中曾根先生是1983年就任日本内阁总理大臣（俗称日本首相）。1983年胡耀邦总书记访日时，曾到中曾根首相家里做客，开创了中日友好史上的新篇章。
1984年，中曾根首相访华，受到中方的最高礼遇。在机场即安排了欢迎队伍，少先队员献花，领导人迎接。而且从机场到人民大会堂，车队走马路中间线（当时道路上还没有中间隔离带），摩托先导队在前面开路，一路绿灯。
乐观是邓小平政治生涯的最大写照
“文化大革命”开始后，中国取消了国宾来访鸣礼炮、检阅三军仪仗队的礼节。中曾根首相来访，中方首次恢复了鸣礼炮和检阅三军仪仗队的国际惯例。给予中曾根首相的另一个礼遇是，除了大量的消息报道外，每天有一篇通讯。这是任何国家元首都没有享受到的最高礼遇。
这里披露一个我个人与中曾根的插曲。1980年初，我结束五年的驻日记者生涯即将回国之前，通过牛山先生，与中曾根在他的沙防会馆见了一次面。记得他从50年代讲起，说到1953年参加完斯德哥尔摩和平大会，转道从新疆来中国的佳话。他说，后来随松村谦三访华，周总理先后三次接见了他。在与中曾根长达两个小时的谈话里，他多次透露想再次访华的意愿。我随即将情况向陈抗参赞作了汇报，他马上说，立即向国内写报告，请求邀请中曾根访华。我向国内报告后，很快就有了邀请中曾根访华的回音。于是，这一年的“五一”黄金周，受中方邀请，中曾根首相对中国进行了友好访问。
乐观是邓小平政治生涯的最大写照
邓小平会见中曾根首相是这次接待活动的高潮。中曾根首相到达北京的第二天上午，邓小平就在人民大会堂会见了他。这次会见谈了两个多小时，比预定的时间延长了40分钟。中曾根首相说：“1979年你来东京时，我们见过面。”邓小平说：“已经五年了，五年不算一个短的时间。那时我75岁，现在80了，再过五年可能就不行了。”中曾根首相说，“看不出你有80。”邓小平调侃地说，“还可以。现在的办法就是少一点工作，多一点官僚主义，保证长寿。”
谈到中日关系，邓小平说：“胡耀邦在东京同你们之间作了一个有远见的决策，就是要实现面向21世纪的友好。但这是一个形象的说法，22世纪，23世纪也要友好下去，是世世代代永远友好下去，谁要反对它，我们就要以更加友好的行动来回答他，这件事的重要性超过了我们之间的任何一件事情。正是在这个意义上，我们特别欢迎你和安倍来访。”
