去年，在整个家电行业出现下滑的情况下，最先披露财报的美的集团逆势增长，有望再次成为三大白电集团中唯一增长企业。
其中，美的在小家电、厨电以及冰洗等产品的高速成长，抵消了空调的压力，让业绩最终飘红。目前，美的在空调、冰箱等大家电领域都不是第一，在行业竞争日益集中、格局愈发难以撼动的情况下，美的冰箱把“智能”视为弯道超车的机会。
美的集团冰箱事业部总经理王建国接受21世纪经济报道采访时透露，目前美的冰箱正在努力构建“硬件+服务”商业模式，今年7月将与国内一家知名互联网公司成立合资公司，共同推进服务运营合作。
引入人工智能
中怡康数据显示，去年前10个月冰箱市场零售量为2613万台，同比下降6.6%；零售额为696亿元，同比下降3.0%，这将是自2012年以来，冰箱市场规模四年内第三次出现下滑。
经过了几年的优胜劣汰，在当下冰箱市场，海尔依然稳居第一，其次是美的、海信、奥马等其他厂商，前四名厂商基本瓜分了冰箱市场近一半江山。但由于海尔多年的品牌积累以及渠道渗透较深，因此对于美的来说要实现超越十分困难。
王建国坦承，目前在冰箱领域，美的与龙头海尔仍然有比较大的差距，“但智能是我们超越的主要机会，所以要尽早布局。”王建国说。
据了解，美的从2011年开始着手智能冰箱的研发，至今已经先后发布了两代产品。美的冰箱智能产品企划经理戴江告诉记者，发展智能冰箱最为棘手的问题就是智能识别技术，为了解决这个问题，美的第一次把深度学习的计算机技术应用到冰箱领域。
“它最大的特点是将人工智能的技术引入到智能产品的开发，所以它具备了一个自学习的功能，也就是说使用这个系统的用户越多，采集到的图象、学习的数据就越多，系统就越准，识别率越高。”据戴江介绍，这是全球最为领先的识别系统之一，其他竞争对手目前还不具备。
此外，美的还通过图像识别和智能标签技术，来实现食品信息采集、营养自动分析、食材管理、远程控制等，为典型的特殊人群提供营养管理方案，将冰箱从传统的保鲜制冷功能外延至成为家庭营养管理的平台。
王建国表示，今年美的智能冰箱的销售目标是120万台，其中75%的产品是有WIFI联网等简单功能，25%是带屏智能产品，剩下的5%是带屏、摄像头、识别等全功能智能产品。
“我们的目标是希望在2018年在局部产品上能超越海尔，2020年能与其全面竞争，包括规模和盈利能力要处在一个水平上。”王建国表示。
