蒙古大军攻宋，几个重要城市都被攻克。这时权臣贾似道仍玩弄权术，一方面向皇帝说要亲率大军抵抗蒙军，一方面又唆使自己的手下心腹大臣上谏“挽留”自己。最后，南宋君臣商议的结果是：让贾似道在朝中“运筹帷幄，决胜千里”。宋度宗不是一般的昏，国难当头仍信任祸国殃民的贾似道，把奸臣当忠臣，如此行事，想不亡国都难。
贾似道被贬，陈宜中想杀他，派仇恨他的会稽县尉郑虎臣监押他。郑虎臣一到，赶走贾似道身边美女，撤去轿盖，又羞辱他。一路受辱，到了漳州木棉庵，贾似道得了痢疾，一日泻数十次，仍不死，郑虎臣急恼说：“我为天下人杀贾似道，虽死无憾!”于是冲入厕所，把正在大便的贾似道活活打死，而郑虎臣却被陈宜中以“擅杀大臣”的罪名杀死。自己想杀贾似道，却又借他人之手，最后又为贾似道报仇，陈宜中之心机，让世人摸不透。
年，元军在伯颜的率领下大败宋军，得知消息后，南宋君臣“举朝相顾失色”，“台谏哭声震天”，只会哭，一点良策也没有。1276年正月，元军逼近杭州城，这时朝臣们开始弃职而逃，保命要紧。正月五日临朝，文官只剩下六人，到了正月十三日再上朝，已没有一名臣子了，皇帝成了真正的“孤家寡人”，文臣畏死，武将投降，南宋不亡才怪。
南宋投降后，下诏东南诸郡停止抵抗。严州守臣方回却以“死于封疆之所”标榜自己，人们皆以为他是大宋忠臣，等元军逼近，方回不见去向，人们以为他实现诺言自杀去了，纷纷为他叫好。后来才知道他早已到三十里外拜降去了。此后不久，他便穿上元人服饰，并在众人面前洋洋自得，人们这才看清方回的真面目：典型一个跳梁小丑。
元朝重臣董文忠，深受忽必烈宠爱。但付出的代价是鸡叫就起，长跪听吩咐，很晚才回家。有时值长班一连四十天都不能回家。夜里还和妃嫔一起侍候忽必烈，皇上与美人床上睡觉，他在御床边当电灯泡。一次困极而趴在 地上睡，忽必烈让妃子踢醒他。妃子顾忌，忽必烈说：“董文忠对我忠心耿耿，侍候我比他亲爹还周到，你是我妃子，等于他妈，踢他一下有什么顾忌的?”别人眼中权高位重的大官，在皇帝眼中就是走狗一条。
元文宗时，燕铁木儿为中书右丞相，政治、军事、经济全归他掌握。权利使人私欲膨胀，燕铁木儿两三天就换个女人，先后将四十多名宗室之女占为己有。后房妻妾多得认不过来。一次在一官员家喝酒，见一女子容貌艳丽，就想带回，问：“此女是谁?”手下人说：“这正是老太师您家里的人呀!”
