北宋初，宰相薛居正的儿子死了，儿媳柴氏准备携大笔资产再嫁。宋真宋的两位宰相，张齐贤与向敏中都争着娶她，看上的不是人而是人身后的财。结果张齐贤抢到手。向敏中心有不甘，便唆使薛居正的孙子把祖产典给自己。柴氏大胆击登闻鼓向皇帝告状，向敏中因此罢相贬官。为了一些财产，两位宰相斗法，真有点两狗抢一块肉骨头的味道。
胡旦于1000年，高中宋真宗时的状元，被任命为明州知州，路过扬州城时，拜访同年董俨。董俨贪污受贿，名声不好，胡旦也不是什么好鸟，物以类聚。胡旦去董俨府好吃好喝，又见董俨家摆设均是金玉之器，邀董俨到他船上欢宴，说借这些精美物品让自己的妻妾开开眼。董俨慷慨应允，没想到胡旦带这些物品开船跑了，到杭州见同年杭州知府薛映，还说董俨才华出众，但太贪了。自己玩了“黑吃黑”，还要装君子，立牌坊，真相大白后，成为同僚们的笑料。
宋神宗继位后，马上下诏让王安石入京为官，王安石知时机不到，一再以有病推托。他儿子王雱在京为他打探消息，得知宋神宗确是求贤若渴。在宋神宗下诏任他为翰林学士时，众人习惯性以为这次王安石肯定又会推辞，没想到王安石心中有谱了，见到诏书，马上前来，这种以退为进之计，王安石玩得还算漂亮。
王安石推行“新法”，本意是好，但没考虑当时实际情况，结果为了一意孤行，把推荐自己的欧阳修、文彦博，跟从自己的富弼、韩琦，自己的朋友司马光、范镇一一排斥出去。宋神宗的侍读学士孙固评论王安石“狷狭不容人”，看来是正确的。司马光反复写信劝阻，王安石仍一意孤行，还写个《答司马谏议书》，真是啄木鸟掉到井里——毛湿嘴硬。
宋神宗大力支持王安石推行“新法”，王安石一人之下，万人之上，也狂妄起来。一次上元夜，王安石骑马跟在圣驾后面入宣德门。乘马入皇宫，是不被允许的，于是卫士出面制止。王安石见一个小小的卫士敢阻挡自己，大怒，上表要神宗“逮治”卫士，在大臣等人的劝阻下，神宗杖打了卫士，王安石不依不饶，认为责罚太轻。自己有错迁怒别人，且身为宰相与一个小卫士过不去，心胸也太狭窄了吧?
