1944年1月7日，日军第一师团一○八联队中尉飞行员山田井马驾驶972型战斗机，由济南起飞，沿胶济铁路飞往青岛。飞机起飞后不久，由于机械故障，约上午8时许，一头扎进鲁东解放区昌邑县东利渔村附近的一条小河里，飞行员被村里的民兵活捉。
渤海军区敌工部门经过审讯查明，这个被俘的日军飞行员叫山田井马，是日本关东军一个高级将领的儿子，还是侵华日军华北方面军司令冈村宁次的侄子。
对于这样一个身份特殊的飞行员，侵华日军山东当局对他的失踪异常关注，万分焦急。
官兵押解山田井马时的情景
事发当天，即派飞机到降落地区及潍县、昌邑北部沿海一带巡查。1月10日，日伪军800余人从潍县等地出动，在4架飞机的配合下，赶赴昌邑北部地区进行大规模搜查，寻找飞机和飞行员，但一无所获。
此后，日军又派出飞机在我广饶北部和利津东部地区上空投撒传单，声言“只要放回飞行员，愿以大批武器交换，也可另提条件，均予照办”。
日军战俘
就这样，我军用山田井马换来了50余名我军被俘官兵和一大批轻重武器、弹药及药品。获释的50余名官兵在后来的抗战中继续奋战在对敌斗争前线，更加英勇顽强，多次杀敌建功。“这算是那时我们和日本人做的最赚的一笔‘买卖’了！”当时的抗战老兵张彦彬老人开玩笑得说。
