11月13日，尼尔森发布的2014年第三季度中国消费者信心指数显示，中国消费者信心指数已经连续四个季度达到111的高点，比全球平均水平的98点高出13个点。这意味着中国消费者对经济走向较有信心，也更愿意去消费。
根据尼尔森的调查发现，第三季度，中国各地的消费者信心指数在107点到113点之间，有趋同的趋势。其中，一线城市、三线城市和农村的消费者信心指数为112，二线城市和四线城市为110点。不过，在各地消费者信心指数趋同的背后，带动消费意愿增长的原因却并不相同。
例如，在二线城市，消费意愿的增长与“不错的收入”、“购买方便”和“促销”三个因素有关，价格不占主流。而在三线城市，起决定作用的却是“换季折扣”、“物价稳定”和“促销”。
这表明当前中国各地的消费水平还处于不同发展阶段。在西部地区，虽然消费意愿较两年前增长了150%，但是消费仍处于起步阶段，消费者更愿意把钱花在日常需要的快速消费品上，例如即食食品、乳制品、饮料和个人护理品等。而在北部地区，消费者则更倾向于把钱花在提高生活品质上，服饰、外出就餐和通讯费夺得了当地消费者增加消费支出的前三名，分别为71%、70%和66%。
尼尔森中国区总经理董沛德认为，在此背景下，厂商和零售商应该充分洞察不同消费者细微但快速变化的消费需求，用合理的营销方式，在正确的地方铺上正确的商品，并拟定恰当的价格，因地制宜地为不同地区和市场的消费者提供合适的产品和服务，从而促进销售额的增长。
此外， 据尼尔森最新的零售普查发现，中国已经出现四个超级城市集群：北京-天津城市群、上海-杭州-南京城市群、广州-深圳城市群和青岛-济南城市群。这些城市集群对于刺激中国未来经济增长具有重要的战略意义。
董沛德解释说，“把城市集群而非单一的城市作为一个分析单元，有助于零售商和厂商更好地理解市场。零售商应该综合考虑作为一个城市集群的市场规模、政策优惠和物流等因素，有针对性地调整战略布局及资源分配。”
与此同时，尼尔森还调查发现，健康在中国消费者心中的位置日益重要。
数据显示，截至2014年9月，拥有健康概念的食品品类的滚动年度增长率达15%，是全国食品品类销售增长率的3倍。以饮料为例，9月补充能量的功能性饮料、草本养生的亚洲传统饮料和无添加包装水的销售量占饮料总体市场的销售份额同比均有上升。
在此背景下，尼尔森给该市场各品类的发展总结了八大趋势：儿童营养、中老年营养品、天然无添加、安全放心、低脂低糖低盐、蛋白质、健康零食以及能量补充的功能性食品。
在功能性食品方面，有数据显示，中国人均工作时间较美国人高出26个百分点，越来越大的工作压力已成中国人必须面对的困境。而功能性食品由于具有增强免疫力、防治疾病、补充营养等功效则是中国消费者对抗疲劳的选择之一。
尼尔森认为，为了赢取这一具有潜力的蓝海市场，品牌商应该针对不同消费者的需求，为他们量身打造不同功效的功能性产品。（记者 陈芳）
