东风四号是中国第一个两级液体中远程地地导弹。第一级以东风三号为基础稍加修改；第二级为新设计的。导弹全长29m，最大直径为2.25m，起飞质量为 82t。两级推进剂均用红烟硝酸和偏二甲肼。第一级发动机地面推力为1120kN，第二级发动机真空推力为320kN。主要解决了发动机高空点火和高空性 能试验技术；级间连接和高空热分离技术；长细比加大后的姿态控制技术。
东风四号采用捷联式全补偿制导方案，不但有横向导引，还有纵向导引，方法误差小。为提高制导精度，采用静压气浮技术。弹头为一枚300万吨TNT当量的热核弹头。东风四号导弹的研制成功，对加强中国的战略核力量，掌握多级火箭技术，发展洲际导弹，发射人造地球卫星，开拓空间技术，都起到了十分重要的作用。
至1980年10月底，东风四号02批共计11发的发射试验证明：导弹两次改进方案正确可行，导弹全系统性能符合战术技术指标要求，新的发射方式可行，发 射设备和发射程序符合战斗状态下的基本要求。通过这些试验还检验了弹头再入强度和防热性能，考验了全系统在高温、低温、加注停放、贮存、淋雨及风载条件下 的技术性能。
中国东风4核导弹
在此期间还进行了两弹结合模拟试验，磁记录装置弹射回收试验，弹上仪器工作寿命试验，并检验了系统夜间操作、反应时间等战斗性能。1980-1983年，东风四号完成了设计与工艺定型。1983年6月29日，国务院、中央军委批准东风四号导弹核武器定型。1988年8月6日，改进后的东风四号核弹头定型。
东风四号导弹从研制到定型长达18年之久，比原定的研制计划大大推迟，影响了部队的装备时间。除了中间一度下马，拖延了研制进度外，在整个研制过程中，由 于增大射程、改变发射方式，导弹的技术状态做了多次重大修改，每改一次就要增加一个批次的飞行试验，使得整个研制周期拉长。一个导弹武器系统，战术技术指 标要充分论证，尽量不要在研制过程中修改指标，从而避免修改总体方案，改变技术状态，拖延研制周期。
中国东风4洲际弹道导弹
早在1968年，东风四号首次发射试验前，二炮就决定两个团准备转型东风四号，1970年10月又决定组建了第三个“东四”团，当时部队急需这种能打到苏 联欧洲地区和美国关岛的中远程导弹。然而由于东风四号的研制进程一再延迟，部队长期处于等待装备的尴尬状态。甚至直到东风四号定型后，由于配套装备未能及 时到位，部队在一段时间内仍无法进行系统训练。因此，东风四号直到80年代后期才开始形成战斗力。1986年夏天，二炮下达了由某旅执行东风四号定型后生产的首批（03批）产品的抽检飞行试验任务，飞行试验中同时进行核弹头的“冷”试验，由某团首次执 行弹头装检任务，标志着部队开始从保障型向作战型的转变。经过三个月的发射前训练准备，11月19日，在国内最大射程条件下进行了飞行实验，落点偏差纵向 0.754km，横向0.31km，核弹头“爆炸”高度偏差仅为0.78米。这次发射同时也是二炮一次模拟核反击作战演习。演习背景是超级大国为争霸世界 对我国突然进行核袭击，在严密防护下，我军实施核反击作战，重创敌军，粉碎其霸权主义的阴谋。
