汉宣帝刘询。刘询字次卿，原名刘病巳，是汉武帝的曾孙。他是西汉历史上的“中兴之主”，被历史学家视为比较开明的皇帝。但是他却是历史上唯一一位在监狱里长大的皇帝。
与刘病已分开后，邴吉转任了车骑将军军市令，后来升迁为大将军霍光的长史。霍光很器重他，又将他升迁为光禄大夫给事中。我们不知道共同居住在长安的刘病已、邴吉二人是不是经常遇到。但我们知道的是，邴吉对刘病已恭敬如常，绝口不提当年之事。刘病已也竟然不知道，邴吉就是当年那个抚养自己的救命狱官。
第二节 一步登天的神话
刘病已18岁的时候，邴吉又给了他一个大恩。
元平元年(公元前74年)四月，汉武帝的儿子、年轻的汉昭帝刘弗陵驾崩，没有留下子嗣。大将军霍光奏请皇后征昌邑王刘贺为新皇帝。七月，刘贺即位。刘贺即位后，荒淫无道。霍光只好以淫乱罪废黜了他。于是，中国大地上出现了短暂的没有皇帝、又缺乏继承人的情况。
霍光与车骑将军张安世等大臣多次讨论继承人选，都难以决定。新的皇帝首先要从汉武帝的子孙中挑选，而且辈分不能过高，也不能太低。刘弗陵没有子嗣，刘贺已经被排除了;汉武帝的儿子中在世的还有广陵王，但是广陵王无德无能，汉武帝生前就将他排除在皇位继承人之外了，现在自然也不能再去迎立他这一支的人选;燕王一系也出自汉武帝亲子，但是燕王刘旦谋反自杀，属于大逆不道，他的子孙自然也丧失了继承资格。
现在剩下的就只有同是汉武帝儿子、曾经是太子的卫太子刘据这一系的人选了。在这一系人选中，只有刚满18岁的刘病已一人而已。
邴吉及时抓住机会，向霍光进言说：“将军您受孝武皇帝襁褓之托，任天下之寄。不幸孝昭皇帝早崩无嗣，之后所立非其人，复以大义废之，天下莫不服从。方今社稷宗庙群生之命在将军一举。我看现在大臣们所讨论的人选都是在位的诸侯宗室，忽视那些还没有爵位，尚在民间的皇室子孙。将军，您是否记得，武帝临终前的遗诏中提到将皇曾孙刘病已认祖归宗，由掖庭抚养?这个刘病已就是前太子刘据的孙子，我在他幼少的时候见过他，现在已经十八九岁了。刘病已通经术，有美材，举止有度，名声在外。希望大将军先让刘病已人侍皇宫，令天下昭然知之，然后决定大策，那么天下幸甚!”
霍光觉得邴吉的建议非常有道理，觉得刘病已不论从血统还是才干上都适合做皇帝，就下定了尊立皇曾孙刘病已为皇帝的决心。
统揽大权的霍光点头后，其他大臣也纷纷附和。于是霍光和众大臣上奏皇太后说：“按照礼法，大宗无嗣，可以择旁支子孙中的贤者为嗣。孝武皇帝曾孙刘病已，由掖庭抚养长大，至今已经十八岁。他师受《诗》、《论语》、《孝经》，操行节俭，慈仁爱人，可以继嗣孝昭皇帝之后，奉承祖宗，为天子。”皇太后同意。
皇宫随即派使节到尚冠里的刘病已家里，伺候刘病已沐浴更衣。太仆以轺车载着刘病已，先到宗正府中。随即，刘病已进人未央宫拜见皇太后，被封为阳武侯。之后是群臣奉上玺、绶，恭迎刘病已即皇帝位。刘病已于是拜谒高庙，向列祖列宗宣布登基称帝的消息。
刘病已就是汉宣帝。他即位后，对张贺、史恭等人知恩图报，加官晋爵，甚至连子孙都大加封赏。对于邴吉，汉宣帝认为他有拥立的功劳，依惯例晋封为“关内侯”(关内侯不是正规确切的侯爵，而只是表明受封者的侯爵资格)。
刘病已并不知道邴吉在幕后对自己的两次大恩。在他心目中，张贺、史恭等人的功劳要比邴吉更大，朝廷中的官员也都不知道邴吉与新皇帝的关系。邴吉为人敦厚，依然对过去的事只字不提。在争功夺利的政坛上，邴吉的品德显得格外高贵，在历史上留下了醒目的一笔。
