此人是苏联安排在日本的高级间谍，在日本建立了一个庞大的间谍网，触角遍布日本高层。刺探出许多情报。对中国也有过帮助。比如曾经在中国考察，拍摄过日本在南京的大屠杀。还得出结论：战争将是长期的、日本难以取胜。
斯大林依此决定帮助中国。当时第一批进来帮助中国打空战的不是美国人而是苏联人，只是苏德战争爆发之后，苏联飞行员才撤了回去。
佐尔格在1941年传回一个重要的情报：日本在一年内不会向苏联宣战。
日本为什么不会向苏联宣战呢？他们可是互相较劲很久了。远一点的，日本跟沙俄1904打过一战，日本胜了。后面1938年，日苏又在张鼓峰打了一仗，日本输了，尤其是下一年的诺门罕战役中，苏联的朱可夫指挥装甲部队机动作作战，大败日军，使日军损失惨重。日本因此将在日俄战争中获得的一丝微弱信心丢失殆尽。
为了防止苏联进攻，日军在东北屯积重兵，苏联一看，你屯兵，我也得防着你。所以在远东地区，苏联的兵力也近百万。
双方都是一幅你动我一下试试的感觉，可佐尔格通过截获的情报显示，日本人只是虚张声势，不会对苏联宣战。原因之一，就是日军陷入了侵华战争。
自1937年7月7日卢沟桥事变后，中国开始全面抗击日本侵略者。到1941年，可以说打得非常辛苦，真的是一寸山河一寸血。虽然中国付出了惨痛代价，但拖住了日本的大部分兵力。为二战盟军的胜利作出了极大的贡献。
另一个主要原因是日本人自己出昏招了。
日本原本有两个方案，一个是北上，就是进攻苏联，一个是南下，抢占东南亚。
后来，在诺门罕战役一打，日本觉得打苏联没有胜算，而恰好南下有个机会。什么机会呢？
荷兰被德国打败。当时，荷兰在东南亚有个殖民地：印尼。荷兰一败，日本想有便宜捡了。印尼属于无主的啊，那我就去把它占了。
于是，日本派兵来到越南，准备去抢印尼。
这引起了美国的警觉。
