1974年1月19日，中国与侵入西沙海域的南越之间的西沙之战爆发。
几天后，台湾“国防部”一份电报送到了蒋介石面前：
“中共海军导弹护卫舰4艘清晨抵达东引岛一侧，企图穿越台湾海峡。”
参加西沙海战的解放军军舰
台湾海峡当时被国民党海军和美国第7舰队控制。过去中国人民解放军海军舰艇从东海调到南海，或者从南海驶往东海，都要绕道台湾东南的公海，以避免在台湾海峡内引起摩擦和冲突。
正在阳明山养病的蒋介石对西沙战事也很关注，看到电报后，蒋介石未假思索就说了一句：
参战的解放军官兵
“西沙战事紧。”
台湾军方心领神会，作了妥善布置。
当天晚上，中国人民解放军东海舰队4艘导弹护卫舰顺利通过台湾海峡，国民党军不仅没有开炮，台湾海军一字排开，还打开探照灯，打着：“一路顺风”让解放军的舰队通过。
