一九七九年二月十六日二十一时，陆军第十三军利用夜暗，秘密、迅速地以冲锋舟、橡皮舟分别在瓦窑、北山、龙沙河、吉旦、甘蔗园等七个渡场实行偷渡。十七日四时，当各舟桥部队开始架设浮桥时，敌始察觉我之行动企图，然而为时已晚。
至十七日七时全线反击打响时，我已成功地渡过了四个步兵团和三个加强步兵营，以及边防十三团的五个连，迅速占领了滩头阵地，控制了要点，掩护后续部队渡河和架设浮桥。
从十七日七时至十八日十四时，从河口至龙博河长达四十八公里的地段上，我军全线突破，一举歼敌一千多人，并向敌纵深挺进。从十八日十时三十分至二十一日十五时，我军仅用了三天多时间，即将敌之纵深防御体系摧毁。此战，全歼了敌一九二团和老街市队，重创了三四五师之一二一团、一九0炮团，共歼敌二千余人，我军剑锋直指越西北重镇--柑塘。
敌之纵深防御体系被我摧毁后，越南当局慌了手脚，下令要“死守柑塘地区”。
柑塘并非省会，越军为什么要死守呢？原来在越南远不发达的工业体系中，柑塘是越南最重要的磷生产基地，是他们主要的经济命脉之一。
敌三四五师残部仓惶调整部署，将其在红河以东之一一八团第三营西调，与一二一团在谷萨、典那、容荷、真尉地区构筑工事，组织防御，妄图阻我南进。
正在冲锋中的我军战士
同时，敌三一六A师主力向东驰援，妄图侧击我军，攻占谷柳、老街，以解柑塘之危，其一四八团第六营已于二十一日十八时许进至代乃地区，控制要点，组织防御，掩护其主力展开。
不容忽视的是，三一六A师是越军的头号主力师，作战经验丰富，作风勇猛顽强，越军的大部分班排骨干培训均由该师负责，装备有全套的苏式装备，并有苏联顾问亲自指导。
战前越南狂妄的声称:随时准备用该师单独吃掉一个中国的主力师！
二十一日，昆明军区传达了军委首长关于在柑塘地区打一个大仗，打一个恶仗的指示，并下达了歼灭柑塘地区之敌的命令。
当晚，军作出部署如下:以三十九师担任阻援任务，攻占代乃地区，控制要点，组织防御，抗击敌三一六A师东援，保障军主力侧翼安全；以三十七师在左翼、三十八师在右翼，实施钳形突击，坚决分割围歼柑塘地区之敌；以一四九师和三十二师之九十五团为军预备队。
我军在召开誓师大会
三十九师受领任务后，迅即掉头西进，扑向三一六A师！
师令一一六团负责攻歼三五一、四六三高地和代乃高地之敌，尔后由一一七团接替其阵地，组织防御。二十二日十三时，一一六团二营向代乃地区之敌发起攻击，激战五小时，从三一六A师手中夺占了二五一、四六三、代乃及其东南侧无名高地。
敌以其一四八团进行疯狂反扑。我一一六团六连和一一七团二、四、九连依托有利地形，顽强阻击，从二十二日至二十四日，连续打退敌人二十次冲锋，歼敌─四八团第四、六营和第五营一部共九百余人，使敌三一六A师始终未能前进一步，胜利完成了阻击任务，保障了军主力的侧翼安全，为围歼柑塘之敌创造了有利条件。
在阻击作战中，我三十九师参战部队广大指战员，英勇顽强，与敌之所谓“王牌”三一六A师进行殊死较量，仅一一六团六连和一一七团二连即连续打退了敌人数十次冲锋。一一六团二营机枪连排长阿尔子日，带领所在第三排配属六连攻、守代乃东南侧无名高地，他一人交替使用五支冲锋枪，并投手榴弹近百枚，歼敌五十余名，和战友们一起打退敌之连续十八次冲锋，坚守了防地。
