所谓“战防炮”，实际是旧中国军人对“反坦克炮”的称呼，主要通过直接瞄准方式打击坦克装甲车辆。抗战期间，中国军队装备过不少战防炮，其中德国PaK-35/36型37毫米战防炮数量最多，名气最响，在抗击日军坦克时起到较大作用。
PaK-35/36是上世纪30年代德国莱茵金属公司开发的步兵用战防炮，它体型小巧，炮管长1.66米，炮宽1.65米，炮高1.17米，行军重量只有450千克，因此机动性能非常好，即使不用牵引车，4名士兵也能推着它到处跑。
该炮射速为13发/分钟，炮口初速762米/秒，有效射程300-600米。对付坦克时，它主要发射37毫米被帽穿甲弹，100米距离上能穿透34毫米厚的均质钢装甲，500米距离的穿甲能力为29毫米。
德制37毫米战防炮
PaK-35/36的穿甲威力在欧洲战场上对付坦克其实并不够用，因此德军从1940年开始换装口径更大的火炮。但在中国战场上，PaK-35/36的穿甲威力对付日军坦克绰绰有余，因为日军装甲最厚的97式改中型坦克也只有25毫米，而在侵华战场上常见的日军89式中型坦克装甲厚度仅为17毫米，数量更多的94式超轻型坦克、95式轻型坦克的装甲厚度仅6-12毫米。况且日军坦克装甲板基本采用铆接结构，而非焊接结构，面对PaK-35/36战防炮打击时就更显得脆弱。
中国向德国购买PaK-35/36战防炮的时间大约是1934年，据时任蒋介石军事顾问的德国将军法尔肯豪森在同年10月24日发布的公文中说明，为了完成整编部队计划，中国向德国订购大量军火，其中在1935年春要交付的军火里就包括PaK-35/36型37毫米战防炮20门。
国民党中央军的德制37毫米战防炮
1935年12月，国民党兵工署的报告称，已运抵中国的PaK-35/36型战防炮达到60门。1936年和1937年，中国又向德国订购数百门PaK-35/36战防炮。至1938年德国停止对华出口武器时，中国从德国进口的PaK-35/36战防炮约为500门，炮弹55万发。PaK-35/36型战防炮主要装备国民党中央军，但因该炮接收较晚，到抗战全面爆发时，真正成建制编入该炮的只有调整师中的第36师、第87师、第88师、中央军校教导总队、装甲兵团和税警总团。其中，每个调整师、税警总团有一个4门制（一说6门制）战防炮连，中央军校教导总队每个团有一个6门制战防炮连，装甲兵团有一个战防炮营（辖3个6门制战防炮连）。
