最为流行的传说是“飞亦横”。
岳飞死后，宋高宗和秦桧互指对方为谋杀岳飞元凶，参知政事（国务委员）王次翁是秦桧亲信、也是密谋者之一，其子王伯庠在《王次翁叙纪》中为爹辩护说：绍兴十一年金军来攻，张俊韩世忠都想迎战，只有岳飞驻军淮西，纹丝不动，宋高宗亲下17道手诏相催，岳飞还是推托不援，后来宋高宗再下手诏说“社稷存亡，在卿此举！”结果岳飞接到手诏之后只前进了三十里。这时宋高宗就决心杀岳飞了。后来朱熹说岳飞骄横（飞亦横），大约就是受了这篇文字的影响。加之此前绍兴七年三月，宋高宗寝阁之议准备将天下七分之五野战军交给岳飞指挥，后突然变卦，由宰相张浚向岳飞宣布淮西军交给王德，酿成淮西兵变，岳飞愤而撂挑子，不等宋高宗批准就走了，再上庐山为母亲守丧。其实撂挑子作为君臣博弈的手段并不新鲜，历朝历代都在撂。清咸丰七年（1857）二月四日曾国潘父亲去世，在江西练湘军的曾国藩被地方官集体刁难，咸丰皇帝怕他尾大不掉，又拒绝委他当督抚，致曾国藩无法号令地方官，曾国藩气得发昏，上奏请守父丧，同样也是不等皇帝批准就走了，咸丰同样震怒，但最后仍给假三月，不予追究。虽然岳飞最后也被迫回军复职，但此事貌似证明朱熹说法，致“飞亦横”之说流毒几百年，以讹传讹。其实王伯庠这段文字通篇造谣，宋高宗给岳飞的手诏一共15份，均存于《鄂国金佗稡编》卷3，其中并无“社稷存亡，在卿此举”一语。岳飞得知金军入淮西，未等宋高宗动员就3次主动上奏要求出兵，还建议乘虚直捣开封，但宋高宗只批准他援淮西。岳飞当时身患重感冒，但二月九日接第一份手诏，十一日即亲率背嵬军出兵。翻开宋高宗15份手诏，褒美之词横流：“你忠智冠世”，“破敌成功，非你不可”，“我一向以社稷之计倚重于你”，“你见苦寒嗽，仍然勉强为我出兵，国而忘身，谁能像你？览奏再三，嘉叹无数。”
淮西战役岳飞没赶上与金军厮杀，是因张俊怕他抢功，写信让他撤军，他只好撤到舒州（安徽潜山）上奏请宋高宗定夺进退。三月十一日宋高宗下手诏让岳飞进兵，当天张俊即在濠州大败，此时岳飞根本还没收到这封诏书，而这是整个淮西战役宋高宗惟一一份催促岳飞出兵的手诏。金军全歼张俊精锐６万渡淮河北撤后，宋高宗流了一屁股的冷汗，专下手诏嘉奖岳飞：“你留在舒州听候朝廷指挥，足见你小心谨慎，不敢擅自进退，深为得体，朕所嘉叹”，拍胸后怕之情，跃然纸上，直到淮西战役结束宋高宗仍有手谕表扬岳飞：“往来庐、舒间，想极劳勚。一行将士，日夜暴露之苦，道路登涉之勤。朕心念之不忘。”
因此，说岳飞淮西战役拒绝救援张俊，完全是放屁。
而且，就算岳飞真的拥兵不援导致淮西战败，也不一定要杀岳飞。建炎四年（1130）金军连下扬州和承州（江苏高邮），包围楚州（江苏淮安），形势危急。此时张浚在陕西出军策应，金兀术转身攻打张浚，淮南战场由元帅左监军完颜挞懒主持。宋高宗这时没勇气集中韩世忠、张俊和刘光世3支大军决战淮东挞懒，只想分兵增援。他知刘光世与张俊不和，于是让赵鼎找张俊出兵，被张俊一口拒绝：“金军势不可挡，现在出兵犹如徒手搏虎，等于送死。”两人吵得不可开交，赵鼎气得上奏宋高宗：“张浚如果害怕，我愿陪他去。”一个文官要陪武将上战场！结果张俊还是不干，宋高宗也没说张俊“骄横”。绍兴十年（1140）刘锜在顺昌被围，宋高宗频频下诏让张俊救援，张俊上表应付，就是不动。后来宋高宗直接令他手下的王德等出援，却被张俊制止，宋高宗也没说张俊“骄横”。
还有一说是宋高宗杀岳飞是为迎回生母韦太后尽孝。为自己尽孝，要杀别人的儿子，这道理现在听来荒谬，当时却冠冕堂皇。更荒谬的是，岳飞是公认的中国第一孝子。绍兴六年（1136）他任武胜定国军节度使和湖北京西路宣抚副使，移军襄阳，三月岳母病逝鄂州（武昌）大营，岳飞率岳云光脚扶灵上庐山葬母。岳飞平生俭朴，母亲葬礼却办得十分隆重，“观者堵塞，山间如市”。葬礼后岳飞按当时礼法“丁忧”（在家守孝，也称丁艰或守制）3年，除非皇帝特旨才能“夺情起复”（重新出来当官）。宋朝富得流油，遍地都是钱，当一天官能弄几十个金元宝，谁愿意突然回家闲3年啊？所以当时官员都十分孝顺，生怕父母挂了自己必须丁忧。一旦真的不幸丁忧，大家都十分巴望皇帝赶快派人来起复。宋高宗派宦官邓琮到庐山东林寺特旨起复岳飞，岳飞却身着丧服谢恩，意为拒绝。宋高宗以为岳飞是做样子给天下看的，于是三请岳飞，谁知岳飞来真的，“三诏不起”。大孝子宋高宗大骂岳飞不体谅国家，严厉警告如不应旨起复，岳家军所有军官全体免职流放。主战派领袖李纲也给岳飞写信劝他移孝作忠报效国家，岳飞只好于五月重返鄂州大营，但仍刻母亲木像随军，每天请安，如同母亲还活着。
皇帝想战，你想守母丧，不行。
皇帝想和，你想守母丧，更不行。
为尽孝而杀岳飞，根本是大才子宋高宗为欺骗万世中国人撒下的弥天大谎。儒学政治文化根基是“忠孝”，孝是忠的基础，忠是孝的衍生，先有孝后有忠。孝乃人之天性，乌鸦有反哺之恩，羊羔有跪乳之德，在单细胞克隆人铺满地球之前，在人类社会讲“孝”大概永远正确。然而，忠孝风行的宋朝却造就大批伪孝子，其中翘楚首推风流才子宋高宗大皇帝，他每次向金乞和就祭出“孝”字当番天印来应付朝野的强烈反弹：为了尽孝，兄弟不得不乞和，你能反对乎？
绍兴十一年十一月，金使萧毅随宋使魏良臣回南宋进行第二次绍兴和议，带回宋使洪皓托带的宋高宗生母韦氏一封信，宋高宗喜不自胜，说“小20年不知母亲是否平安，派100个使者，也不如母亲一封信啊。”他在朝堂上对萧毅说：“我拥有天下却无法尽孝，现父亲驾崩，母亲年过60，风烛残年，来日无多，每次想起痛彻心肺。今天当您面发誓：只要金国明言还我太后，我不耻言和，否则用兵到底！”签订丧权辱国的第二次绍兴和议后，宋高宗又在朝堂上大声武气对萧毅说：“为迎回太后，我朝决定割让唐邓二州，与贵国以淮河为界。如果今年内你们送回太后，我肯定严守和约，否则我便派兵北伐！”
绍兴十一年除夕（1142年1月27日）岳飞被害临安（杭州），绍兴十二年正月（1142年年2月）宋使从临安前往金国五国城（黑龙江哈尔滨依兰县依兰镇五国城村），韦氏四月丁卯（5月1日）启程，八月壬午（9月13日）抵达临安，中间除了赶路，没浪费一天。似乎杀了岳飞真的就迎回了太后。
