本文介绍了美军非致命性武器研发现状和存在的主要问题。自1997年以来，美军在非致命性武器研发方面至少花费了3.86亿美元，但是却一直没有开发出任何新的非致命性武器。作者深入分析了出现这种不利局面的原因，认为美军确实有必要装备和使用非致命性武器，当前也不存在非致命性武器研发方面的技术差距，美军非致命性武器发展出现问题的主要原因是没能合理确定要求。作者建议美国国防部根据安全环境变化和战场要求，明确对非致命性武器的要求，以推动非致命性武器的研发和列装。文章编译如下：
过去几十年间国内和国际冲突不断发生，这明显带来了军队同平民之间相互影响的问题，这也是由城市化加剧的一道难题。20世纪的最后几十年，对人类生命的普遍尊重整体上成为国际社会中的一个关键变量，在西方社会中尤其如此。在这种新的政治现实下，美国军队寻求具有“更高的精确度，更短的持续时间，更少的杀伤力，并减少附带损害的新技术，同其规模更大、更具破坏性，也更不精确和更加粗糙的先驱们相比，这些技术可以提供更加有效的力量。”
非致命性武器（Nonlethal weapons， NLW）似乎是这种军事要求的完美答案;不过，观察家们指出，迄今为止很少有采用新技术的非致命性武器已经实际大规模部署，并且军队对现有非致命性武器的作战使用一直受到限制。尽管在战场上运用具有较少杀伤力的军事技术是一种合理要求，然而似乎这样的技术还远未成为现实。
2009年，美国政府问责办公室（Government Accountability Office， GAO）的报告指出，“根据联合非致命性武器计划，自1997年以来已经开展了50多项研究和开发工作，花费了至少3.86亿美元，却一直没有开发出任何新的武器。”对这种不利的局面有三种可能的解释：对所提供的资源管理不力，在现有的资金框架下不能弥补重要的技术差距，或者没能正确地将所需能力转化成确定这些差距的技术要求。换句话说，目前的非致命性武器形势是由下列的一种原因造成：美国国防部（Department of Defense， DOD）的无效管理，资源不足，不可逾越的技术差距，或者对这些差距的错误界定。尽管美国政府问责办公室的报告指出，美国国防部的管理不善是没能列装战场上有用的非致命性武器的主要原因，但是本文认为，主要问题可能是错误地界定了非致命性武器要求，反过来又导致对技术差距的错误描述。
