作为军购改革的一部分，KC-46的协议对研发和制造阶段各有具体的理想价和封顶价。如果波音最后报价低于理想价，波音可以从差价中得到部分返还，作为奖赏;如果波音最后报价高于理想价但低于封顶价，奖赏自然是没有了，但美国空军依然会补足波音的开销;如果波音最后报价高于封顶价，那封顶价就是封顶价了，波音要自己吃下多出来的部分。在一开始，没人认为波音的成本控制有太大的挑战。为了把空客赶出美国军机市场，波音的报价比较激进。但由于波音767的成熟性和波音在空中加油方面的经验，更由于KC-767已经交付使用(人们还不知道KC-46与KC-767的差别)，即使波音拿不到奖赏的话，至少不应该有太大的超支问题。
但还在2011年6月，波音就已经预计研发开支要超过封顶价的49亿美元，超出幅度达到3亿美元。经过艰苦的内部调整，超支问题终于下了头条新闻，F-35回到"问题冠军"的王座，但波音靠KC-46赢利的前景已经十分黯淡了，这可能最终成为赔本生意。但好消息最终还是来了：2013年8月21日，波音和美国空军完成了KC-46的设计审查，比原计划提前一个月。这样，波音就可以开始生产KC-46，对在2017年8月前交付18架飞机十分重要。
2013年12月12日，波音完成第一架波音767-2C的机身-机翼对接，这架飞机日后要改装成KC-46。12月23日，两台普拉特·惠特尼PW4062涡扇发动机交付。2014年1月底，4架波音767-2C中的第一架计划组装完毕，然后就要进行地面振动试验和台架试验，安装机身油箱，计划在年中夏季首飞。2015年1月，军用设备应该改装完毕，成为军标的KC-46。2015年应该交付7架KC-46，2016年12架，另外15架在2017-2027年之间交付。
2014年4月，更多的好消息来了。美国总审计署发现，KC-46计划预计总投资517亿美元(包括研发和采购)，但波音最后报价可能比预计低3亿美元(美国军购定价有法定的算法，公司必须申报成本，可以以此推算最后报价)，使得KC-46的单价降低180万美元，每架为2.87亿美元。计划有可能拖延，但波音没有错失任何时间点。与此同时，美国空军估计，KC-46的研发投资从440-490亿美元(分别为理想价和封顶价)上升到585亿美元。至此，人们已经彻底糊涂了：波音成本控制到底是成功，还是失控?
