位于大凉山谷腹地的西昌卫星发射中心迎来久违的细雪。2月1日15时29分，第五颗新一代北斗导航卫星搭载狭长的长征三号丙/远征一号火箭，扶摇直上云霄。
云幕低垂，从点火发射到火箭完全隐入云层，不过30余秒。记者在距离发射塔约两公里的观测点目睹这一过程，耳边传来观众的叹息，“太快了！真舍不得。”
2月1日，我国第五颗新一代北斗导航卫星在西昌卫星发射中心发射成功
观众里有不少年轻人，他们或多或少地参与了星上载荷的研制。研制整颗卫星的“北斗人”很年轻，抓总团队来自中国科学院微小卫星创新研究院，平均年龄30岁。记者曾在发射前探访卫星测试间，一水儿的年轻人坐在屏幕前，有条不紊地进行最后一次卫星状态检查。
长征三号丙运载火箭成功发射第21颗北斗导航卫星
中国北斗卫星导航系统也很“年轻”，起步于20世纪90年代初，2000年10月31日成功发射第一颗卫星。彼时，美国的全球定位系统（GPS）、俄罗斯的格洛纳斯早已实现完整的星座部署。
不讳言地说，北斗起步晚、底子弱、资源有限。然而经过“苦练内功”，北斗已稳稳踏着“三步走”战略，先是在2000年建成北斗卫星导航试验系统，接着是在2012年底如期建设北斗卫星导航系统并正式提供区域服务。
如今，北斗瞄准全球，“要在2020年形成全球服务能力，建成国际一流的全球卫星导航系统”。为实现这一规划，中国已发射5颗新一代卫星，“五星连珠”将共同开展试验验证工作，为全球组网谋开局。想与GPS、格洛纳斯等老牌霸主平分秋色，实现“弯道超车”，中国北斗又有什么招？
