此招屡屡得手后，纪纲犹不满足，一时头脑发热，竟玩开了称王称帝的游戏。每当夜幕降临，纪纲在自己的豪华府第关起门来做皇帝，命一干心腹弟子对他三跪九叩，齐呼万岁。又广泛网罗街头泼皮、无业游民，组成一支秘密“护卫亲军”。不仅如此，就连选入宫中的美女，纪纲也敢抢在朱棣之前下手。朱棣可以容忍纪纲的所有逆行，但却决不能容忍属于他的女人受到任何伤害。于是，在痛痛快快过了几天“皇帝”瘾后，纪纲也像陈瑛一样，到另一个世界延续辉煌的梦想去了。
大明开国后，鉴于历代宦官祸乱朝政的教训，朱元璋设立种种禁令，以防止宦官干政。如宦官不得兼任外臣文武职衔，不得穿戴外臣衣冠，最高官阶不得超过四品，不得识字，等等。为了更加有效地恫慑宦官，朱元璋特命工部铸成鎏金铁牌一个，悬于宫门，上书十一个血淋淋的大字：内臣不得干预政事，预者斩！建文即位后，格守祖训，对内侍看管甚严。朱棣登基称帝后，出于旧情和形势的需要，开始重用此辈并倚为心腹。在朱棣心中，仅有都察院和锦衣卫这两条狂犬似乎远远不够。阉割后的疯狗应该更令人生畏。于是，在永乐一朝中，外交、内政、军事等领域，无一处不见此辈们的身影。
影视剧中的锦衣卫
永乐十八年（公元1420年）二月，唐赛儿在山东地面扯旗造反，虽然很快被弹压下去，但唐赛儿本人却在官兵的重重合围中神秘地消失。朱棣闻奏，下令不惜掘地三尺。也要将唐赛儿抓捕归案，官兵们费尽了心思，最终一无所获。时朱棣正准备迁都北京，为防不侧，朱棣于同年八月正式下名，设立专门的特务机构—东厂。
关于东厂的设立，《明通鉴》卷十七有如下简略记载：“初上命中官刺事，皇太子监国，稍稍禁之。至是以北京初建，尤锐意防奸，广布锦衣官校，专司缉访。复虑外官瞻徇，乃设东厂于东安门北，以内监掌之。自是中官益专横，不可复制。”
影视剧中的锦衣卫
东厂与锦衣卫明似情人，暗似仇人，二者相互联手又相互拆台，合称厂卫。他们利用自身的优势，暗中监视、刺探勋戚显贵、王府臣僚及一般士子的思想言行，举国上下、部、府、司、道无不在他们的严密监视和控制之下，可谓水银泼地，无孔不人。自设立锦衣卫与东厂，直到明朝寿终正寝，前后近二百五十年的漫长岁月，一切侦察、诬陷、屠戮、冤狱都由这两个怪胎策划并亲手导演。如果世间真有所谓的地狱，那么，厂卫就是名副其实的人间地狱！
