在谈到第三次轰炸大和岛战役时，曾经参加战斗的飞行员们都屡屡提到，杜-2轰炸机提前的4分钟。
预定起飞时间是14时20分，但心急的塔台指挥员提前30秒就打响了信号弹。信号就是命令，早已等待在跑道上的轰炸机闻声次第起飞。
吴清江告诉记者，飞机编队由“品”字形改为纵队跟进后，先起飞的飞机不用在空中大转弯等后面的飞机，集合时间缩短了。就这样，当9架杜-2轰炸机在空中编好队时，比原定时间早了4分钟。当编队飞过奉集堡时，三个中队的领航员都发现比原定时间提前了。此时，大队长高月明下令减速，想通过这种办法消解掉提前的4分钟。可杜-2轰炸机在空中的速度是每小时360公里，最小时速也不能低于每小时300公里，再慢飞机就要往下掉了。吴清江说，更不巧的是我国东北处于西风带，飞机往大和岛方向飞正好是顺风。轰炸机的时速虽然勉强降下来60公里，可风速也有四五十公里，这样里外里一折，轰炸机编队还是快了4分钟。
正在凤城机场等待起飞的拉-11飞行员王天保，并不知道轰炸机提前的情况。此时，他正在飞机的座舱里做着起飞前的最后准备。为了怕作战时不灵活，王天保脱下线手套放在一边；跑道上灰尘大，他把座舱的玻璃一一擦干净；然后又把三门炮都上了膛。“按要求应该是到了海上炮再上膛，但那时我们的炮不是按电钮上膛，而是手动上膛，三门炮要拉三下，时间虽然不长，但我怕真遇上敌机耽误事，就事先准备好了。”那次是王天保第一次上战场，时隔60年，当时的情景他仍历历在目。
博物馆中的图2轰炸机
就在王天保和战友们正在等待起飞时，轰炸机编队已经提前从他们头上呼啸而过了。到了集合地点，拉-11歼击机并没有与本应迎头飞来的杜-2轰炸机碰面。不明就里的王天保赶紧向附近空域搜寻。突然，他看到远处太阳下面有几个小黑点，连忙喊：“发现了，在我们右边，已经过去了！跟我来！”
王天保对记者说：“发现他们后，我眼睛一直盯着不放，生怕一放开就丢了。”王天保说，他们就这样一直盯着，一直追，等追上轰炸机编队后都到海边了。
不管怎么说，拉-11歼击机总算在轰炸机到达大和岛上方时追上了，但负责高空掩护的米格-15却没有那么幸运。
那天仍是刘玉堤和牟敦康所在的空3师7团执行掩护任务。原计划，米格-15应在15时4分从安东（今丹东）浪头机场起飞，15时20分到达大和岛东北25公里处的申弥岛上空，进行高空掩护。可是整个儿行动从一开始便早了4分钟，正在休息室等待出发命令的牟敦康和刘玉堤浑然不知。
志愿军使用过的拉11战斗机
60年后，当刘玉堤将军向记者回忆那天情景时记忆犹新。他是最后一个跟牟敦康说话的人。刘玉堤说：“机场旁有一个休息室是木头房子，里面是大通铺。冬天很冷，战斗前飞行员都在那儿休息。那天下午，我跟牟敦康正在休息室里聊天。当时我已经结婚了，牟敦康嘱咐我说：你都打下来那么多飞机了，别再莽莽撞撞的，大嫂都怀孕了。我说，不行，还得打……”
俩人正聊着，忽然听到警报响了，所有人都飞也似的往停机坪跑。休息室距离停机坪有一百五六十米，刘玉堤记得，牟敦康跑着跑着就吐了。刘玉堤说：“小牟，你能行吗？不行就别去了。”牟敦康干脆地答道：“行，走吧！”刘玉堤感慨道：“牟敦康一直胃不好，那天他之所以会牺牲，跟身体状况有很大关系。”
此时，刘玉堤发现排列整齐的轰炸机编队，已从他们头上呼啸而过。其实，这时候还没有到预定起飞的时间。为什么轰炸机会提前到达？当时刘玉堤顾不上多想，他们所能做的只有赶快起飞。刘玉堤回忆，当时他们也顾不上集合，谁先起飞谁就先向大和岛方向追去。对于飞机而言，提前4分钟不是个小误差。纵使米格-15的时速是杜-2轰炸机的一倍多，要想在预定时间内追上它，也绝非易事。后来，当刘玉堤、牟敦康等人驾着飞机赶到大和岛上空时，发现已经打起来了。
