据可靠的琉球历史文献，在日本用武力吞并琉球的100多年前，英国军舰要登陆琉球群岛和钓鱼台列屿、花瓶屿等东中国海沿岸诸岛屿，必须事先通过设在福州的琉球馆向福建布政司提交申请，即必须事先获得中国政府(当时琉球为中国属邦)允许后才可登岛，有史为证：
1845年6月，英国军舰“沙马朗”号从琉球国的八重山群岛中的与那国岛出发，14日到达石垣岛。当晚，舰长爱德华打开航海图寻找花瓶山以定航向，这次的航海目的是要测量由花瓶山到钓鱼台列屿的水文地理。15日，他们来到钓鱼台，舰长误认为这就是花瓶山，因为据该舰长的测量报告，这个地方的海拔高度为363米，与现在的钓鱼岛正好相当，而花瓶山的海拔高度只有51米。次日，该舰到了黄尾屿，舰长以为这就是钓鱼屿，并测定该屿的海拔高度为118米，与今之黄尾屿相当。
这次测量的结果，由爱德华舰长写成详细记录，于1848年在伦敦出版，这大概是世界上最早对钓鱼岛列屿所作的一份科学调查报告。1855年，英国海军根据这份记录制成海图出版，收入《台湾与日本间的岛屿及其邻近海岸》一书。
有关英国军舰“沙马朗”号前往八重山及钓鱼岛列屿测量水文地理一事，笔者在琉球第一部编年史《球阳》卷二十一中找到旁证。据《球阳》记载，“沙马朗”号舰长为登岛测量之事曾通过英国驻福州领事馆领事李太郭和琉球国中山王驻福州琉球馆官员向福建布政司提交申请，允准后始得前往测量。现将其译述如下：
