成蕙琳的姐姐成蕙兰曾在接受采访时，披露了二人的一些情感历程：
由于金日成的干预，成蕙琳不能作为金正日夫人在公众场合露面，他们的婚姻生活在私密中进行着。成蕙兰回忆第一次见到金正日，是在1971年5月10日的清晨。29岁的金正日让成蕙兰坐进一辆宽大的黑色汽车，向她解释他已经和她的妹妹成蕙琳生了一个儿子，取名叫金正男。于是她知道了当时“朝鲜最大的秘密”，而这个秘密彻底打乱了她的生活。1976年，在金正日的坚持下，她搬进了金正日的家庭帮助抚养已经5岁的金正男。因为怕泄露身世，金正男不能去上学。成蕙兰的丈夫在一次车祸中丧生，所以她就把自己的一对儿女带到了这个新家庭，正好给金正男作伴。随行的还有她的母亲，她曾经是朝鲜官方喉舌──《劳动新闻》的高级编辑。
同时，成蕙琳也在这场婚姻中融入了另外一些意图，即希望借此减轻她家庭的政治压力。她的父亲本来是一个富裕的韩国地主，因为信仰共产主义迁居到了朝鲜，但他却在朝鲜被当作敌对阶级而遭受迫害。但成蕙兰说，政治因素只是她妹妹考虑的问题之一。她妹妹真心爱金正日，并且因他从小就失去了母亲而倍加呵护他。
然而，随着时间的推移，金正日对成蕙琳的热情渐渐消减，开始移情别恋，并且至少与两个女人建立了家庭。但是，成蕙琳的自由却仍在不断减少，因为金正日仔细安排了她的日程，以避免与他生活中的其他女人碰到一起。对于成蕙琳来说，生活变得很悲惨。她担心，金正日哪天一发怒，就会把她丢在街头不管了。感觉到日益失去了金正日的宠爱，她就幽居在莫斯科拥有的一处住所内。在那里，她可以花很长的时间来抚慰因为受金正日的怒气而受伤的心灵。2002年夏天，她在莫斯科治疗因压力而导致的精神紊乱时，客死他乡，享年60多岁。成蕙兰悲伤地说：“她之所以走得这么早，是因为她不得不以那种方式与金正日生活这么多年，是那种生活害了她。”
