舰载无人机以成本低、体积小、作战使用灵活、费效比高、可避免人员伤亡等优势，得到世界各国海军的广泛认可。
在1991的海湾战争中，“威斯康星”号和“密苏里”号战列舰凭借其无人机的杰出性能，充分发挥了406毫米巨炮的火力，给伊拉克军队造成很大损失。
舰载无人机向全世界展示了用于海战的广阔前景。可以预见，无人机将成为未来舰载武器系统中不可替代的重要组成部分。
为满足舰艇作战的需要，中国海军舰艇已经开始要求配备舰载无人机以执行预警、侦察、中继和攻击等任务，而舰艇上空间狭小，武器装备容纳空间有限，难以存放和起降大中型无人机;同时，小型、微型无人机由于结构更简单、造价更低廉、效费比相应更高，更受欢迎。
特别是采用高分子技术、新型合成材料制成的微型侦察无人机发展更快。这种无人机可以进入建筑物或舰艇内部进行侦察，或粘附在设备上充当监听哨和视频监视哨，用于侦察卫星和普通侦察机侦察不到的死角。
随着舰载无人机战场空间感知能力、高风险区域突防能力、通信导航支援能力、电子战能力、攻击能力和生存能力的提高，必将对未来海上作战产生重大影响。
无人作战将有可能成为未来海战的一种重要形式。提高对舰载无人机应用前景的认识，加强对舰载无人机作战使用的研究，对打赢未来高科技海上局部战争具有重要意义。
