美国战略之页网站7月31日报道称，美国情报部门认为，中国将于明年利用弹道导弹战略核潜艇开展作战巡逻任务，尽管中国为此做出了数十年的努力，但此前其从未这样做过。今年早些时候，台湾情报部门官员曾认为，中国094型核潜艇并未服役于部队，但近期有人观察到该类型的潜艇在海底进行了试航。台湾官员还曾表示，094型潜艇所搭载的“巨浪-2”型海基弹道导弹，仍在测试阶段。
报道称，中国渴望派遣弹道导弹战略核潜艇开展作战巡逻已经不是什么秘密。这不仅是因为迄今为止中国还没能做到这一点。美国、俄罗斯、英国、法国已经开展过类似的任务，而且目前还在持续。在半个多世纪时间里，美国弹道导弹战略核潜艇一直在执行战斗巡逻任务，携带武器，随时可以发射。至于中国，其之所以从未做到这一点，主要源于技术与政治两方面的问题。一些问题已经不再是国家机密，而且国有媒体一直在公开讨论。
众所周知，中国已经生产出两代弹道导弹战略核潜艇。上世纪80年代早期，092型潜艇下水试航，但因出现众多问题而并未服役，只在中国沿海水域用于训练任务。而且，中国仅建造了一艘该级潜艇。2006年至2007年间，卫星照片首次抓拍到3艘094型潜艇。西方就此认为中国的弹道导弹战略核潜艇将会被派出巡逻。不过，这种猜想并未成为事实，至少到目前为止还没有。
中国仅建了3艘该级潜艇，人们之所以认为094型潜艇会服役，是因为其实际上是093型核动力攻击潜艇的衍生艇。093型潜艇外观上类似俄罗斯30年前设计的旧式“胜利3”型潜艇，首艘该级潜艇于2006年服役于部队。
094型潜艇外观上也与“胜利3”型潜艇类似，但附加了一个导弹仓。以核核动力攻击潜艇设计方案为基础，附加导弹射的做法并非原创。事实上，美国在上世纪50年代就利用类似方案设计出首艘弹道导弹战略核潜艇。
