式主战坦克的车重到达51吨，加上大量应用复合装甲，防护水平比起80系列坦克有了质的飞跃，达到西方第三代主战坦克的水平。
式主战坦克采用了传统的坦克布局，从前往后舱室依次是驾驶舱、炮塔和动力舱。99式主战坦克的驾驶员位于底盘前部正中，车长和炮长位于炮塔战斗舱室，炮长在左，车长在右。动力传动系统在底盘后部和底部。
与我军传统坦克不同，在外观上，99式的炮塔没有采用苏式传统的半球形铸造炮塔，而是采用焊接结构的西方式炮塔。
在新型穿甲弹和复合装甲的时代，焊接炮塔开始展现优势，因为比起二代坦克的铸造炮塔，焊接炮塔利于布置大厚度、大倾角的复合装甲模块。
豹2、挑战者系列等西方三代坦克正是因为采用焊接炮塔，确立了对T-72系列、T-80系列，T-90系列坦克等的防护优势。
式主战坦克的优点与缺点
优点：125mm主炮在口径火力上具有有优势，独有先进的激光观瞄压制系统，反应装甲非常的坚固，车内活动空间非常的大，并且很安全，不易使乘员受伤。
缺点：瞄准镜过小导致精准度不高。整体的重量也过于沉重，导致通过能力较差。由于采用了先进的技术和设备，造价较老式坦克而言也比较的贵。
