升级改造的大功率蒸汽动力系统、全新的大型舰艇平台以及新型钢材的实用化……囊中羞涩的中国海军对051B潜力的挖掘可谓淋漓尽致，这似乎也从一个侧面解释了051B项目启动后军方高层的态度转变——海军打着“051型改进升级”旗号推进新舰研发的做法多少难逃瞒天过海的嫌疑。
同时，海军勒紧裤腰带节约的少量装备费甚至还不足以维持项目的正常运作，以致与051B项目一度面临着半途中止的风险。但此时上级领导机关也逐渐地理解了海军的难处,并对051B项目的后续工作适当给予了经费倾斜，这才保障了“深圳”号的顺利完工。
除了对051B项目上诸多技术进步的肯定外，军方高层的这种态度可能还与上世纪90年代前后052项目后续建造计划因政治原因夭折有关——1989年9月8日，052型首舰“哈尔滨”号在江南厂开工建造，但当这艘凝聚了无数军工人心血的新型战舰终于从图纸化为现实时，整个中国海军却已不得不面对整个052计划即将后继无人的残酷现实!
发生于上世纪80年代末的那场政治风波彻底终结了中国与西方军事合作的黄金年代，尽管中国军工部门在052型2号舰“青岛”号的建造过程中就已完成了大部分引进技术的消化吸收，但052型上装备的美制LM-2500型燃气轮机却又一次成为了终结中国海军舰队现代化努力的“阿喀琉斯之踵”。
与此同时，052项目的夭折却让此前一直在夹缝中艰难求存的051B看到了转机，从最终促成051B立项的453型蒸汽轮机改进计划开始，整个051B项目就一直被笼罩在052项目的阴影之中，而当这片阴云终于消失后，051B也终于等来了一个取而代之的可能。
事实上，如果中国海军在上世纪90年代初与俄罗斯等多个原苏联加盟共和国快速建立起海军技术合作的话，那051B的命运很有可能发生逆转。时至今日，中国的军工部门都还不具备为海军提供完全自主研发的燃气轮机的能力，如果没有来自乌克兰的技术支援，那原本仅是作为技术储备的453B型蒸汽轮机很有可能重新成为海军唯一可靠的大功率舰艇动力。
但所有这一切都随着苏联海军技术的大量涌入而烟消云散，1996年，中国正式与俄罗斯签订合同，向俄罗斯购买2艘956型驱逐舰。同年，位于武汉的701所在朱英富(2011年当选中国工程院院士)的主持下开始了于“中国新一代两型驱逐舰”的研制工作，其最终结果就是我们今日耳熟能详的052B和052C项目。
在侥幸走出052的阴影之后，051B随即又遭遇了这两款沿用052编号的新型驱逐舰的阻击，而051B动力系统总体技术水平相对落后的缺点也在052B/C的衬托下被进一步放大——尽管703所在453B型研发工作中已竭力推进了相关的技术改造，与453基本型相比，453B无论油耗、自动化程度、操控环境都已实现了长足进步，但453B型与现代化燃气轮机之间的技术代差却是任何主观努力都无法克服的。
052B/C项目的启动也最终决定了051B的命运，在051B型首舰“深圳”号服役后，中国海军罕见地没有安排后续舰的建造工作。自1986年的051G项目以来，中国海军先后开工的051G、052、052B等多型带有试验性质的驱逐舰都保持了2艘的建造规模。而051B则成为了唯一的例外。在重点保障052B/C开发工作的背景下，中国海军甚至不打算再为051B后续舰和相应的技术改造拨付任何经费。
052系列对051B的冲击甚至延伸到了“深圳”号的服役生涯，2000年7月，服役还不满一年半的“深圳”号便访问了马来西亚、坦桑尼亚、南非，此后该舰便开始频繁出访，一度成为了海军中星光闪耀的外交明星。但对051B而言，这个出访明星的身份也稍嫌尴尬——之所以屡屡安排051B出访，一方面是为453B型蒸汽轮机积累必要的使用经验;而另一个更重要的原因却是，在上世纪90年代末期，海军中即具备跨洋远航能力，又能撑起门面的主战舰艇不过是“哈尔滨”、“青岛”和“深圳”等寥寥几艘，而“深圳”号之所以能在这场竞争中力压两艘052型一筹，根本原因竟是要节约052上LM2500宝贵的使用寿命。一言以蔽之，051B并不入海军的法眼。
