而让美国真正警惕起来的，莫过于近年来中国的航母体系发展。因为中国没有海外的军事基地支撑，传统空中力量即使发展也是以国土防御为主——它无法在海外长时间持续存在。而航母则不同，它是移动的海上机场和军事基地，代表着一个国家的战略军事力量开始走出国土和近海，能够在远离国土的热点地区附近维持长时间的存在，以获得更大范围内的战略支配权。
图：辽宁号航母
美国之所以能取得今天的全球霸主地位，极大的关键因素就在于它控制了几乎整个地球的海洋；它决定了其他国家的海上大宗货物运输和经济贸易是否能通行，使美国能借助海洋对任何一个沿海国家进行打击。这也是美国控制亚太地区、对中国实施岛链封锁的根基所在。
虽然目前中国还仅有一艘基于瓦良格平台改装而来的辽宁号，搭载的也只是苏33的仿制改进型三代战机；但中国现在展现出来的舰船工业能力、以及歼20的顺利研制，都使美国不得不正视这样的可能性：
图：歼20上舰并不存在技术上难以克服的问题
单纯从技术上看，中国有能力在10到20年内发展出3个甚至更多的航母编队群；并且舰载机群的骨干核心，都是歼20这样同时具备远程、隐身、高速、内置携带具备重型制导炸弹和远程导弹的机型，能对现阶段技术水平的美国航母和海外基地的防御体系进行致命的穿透攻击。
