面对罗斯福1943年开罗会议期间对琉球问题的询问，蒋介石确实以“愿与美国共同占领管理该地”作为回应;但并不意味着蒋介石放弃琉球，事实上，直到1948年，蒋氏还在以各种手段谋求收回。
2、但外交部从法理角度出发，反对蒋介石收回琉球的主张
虽然蒋介石至晚自1932年以来，对收回琉球一事念念不忘，但国民政府的专业外交团队，却对收回琉球一事持消极态度。1942年1月，外交部拟定的一份《解决中日问题基本原则》草案，就明确表示反对收回琉球。该草案建议将“琉球划归日本”，不过提出了两个前提条件：1、“不得设防，并由军缩会设置分会加以监督”;2、“对于琉球人民不得有差别待遇，一切应遵照少数民族问题原则处理”。
外交部的这种态度，受制于两个因素。其一，从法理角度上出发。如代理亚西司司长徐淑希在致宋子文的备忘录中所说的那样：基于对琉球历史的了解，徐认为，琉球与朝鲜类似，属于中国传统意义上的朝贡国，与台湾不同。若要求将其划入中国，恐引起国际上对中国扩张主义的戒惧。徐认为，对中国政府来说，唯一现实的办法是促使这些岛屿从日本独立出来，为此，战后可先在琉球建立国际监管。总之，绝不允许日本再使用这些岛屿作为侵略基地。其二，顾及美国的利益。自太平洋战争爆发以来，中国国内舆论“收回琉球”的呼声甚高，美国方面对此非常关注。1942年6月17日，美国驻华使馆三等秘书谢伟思曾就中国国内的这种舆论，探问国民政府外交部亚东司司长杨云竹，杨氏向谢伟思表示：关于琉球，很遗憾在战争期间不免出现个人关于战争目标的夸大言论;事实上琉球居民不是中国人，那里的中国居民不过数 10 人;琉球曾经向中国朝贡，已同中国脱离近 80 年;琉球在经济上和战略上并不重要，现为日本的一部分，与日本在地理上紧密相连。因而，他确信中国政府和外交部长都不打算把琉球收还中国。
在是否应该收回琉球一事上，蒋氏考虑问题的出发点，显然与外交部不同。外交部的职业技术官僚们奉行“技术理性”;蒋氏作为政治领袖，则最多地受“民族感情”所支配——1942年2月7日，蒋氏在日记中如此写道：“初次经缅抵印，所经之地，皆为我旧日之国土，披阅缅暹越南史地，不禁憎我失土之耻，又念唐明建国之大东亚民族之盛，不得不自负此重任，以报我列代祖先恢复我民族光荣史也。”在蒋氏看来，缅甸、暹罗、越南这些曾为中国藩属国的地方，其实都是“我旧日之国土”，至于“古代朝贡体系”与“现代外交体系”之间的区别，蒋氏并不关心。
