周边国家纷纷升级空中力量
近年来，南海周边国家纷纷升级其主力军机，使得这一地区出现各种先进军机云集之势。越南是本地区军事强国之一。目前，越南正在用苏-30MK2加强原有的苏-27机队，并谋求与西方国家加强合作，以摆脱对俄罗斯的依赖。越南空中力量一直以来依赖俄罗斯的装备体系，虽然越方打算采购苏-35，但是其也与欧洲和美国多家军火公司接触，选购范围包括战斗机、海上巡逻机、无人机等。
越南正在用苏-30MK2加强原有的苏-27机队
考虑到现有的100余架米格-21战斗机均要退役，越南正在考察的对象包括瑞典JAS-39“狮鹫”、欧洲“台风”、韩国F/A-50等战斗机。同时，为了加强海上巡逻能力，越南还在考虑引进洛马的SC-130J巡逻机等。波音甚至也在越南推销其基于P-8而改进的海上巡逻侦察平台，不过对越销售型号不包括反潜能力。在政治上，越南从欧洲采购战机更为简便。虽然美国出于制衡中国的需要与越南越走越近，并确立了基于个案的军事援越体系，但是由于历史和意识形态原因，越南尚难以对美国完全放心。
图为韩国的F/A-50战斗机
印度尼西亚的国防开支占东南亚国家总军费的约20%。但是，印尼军费占GDP比例只有0.8%，是这些国家是最低的。因此，如果印尼愿意扩充军备，其财政基础仍有较为宽裕的空间。与大多数东南亚国家一样，印尼空中力量面临机群老化、亟待更新换代的问题。今年6月造成一百多人死亡的C-130坠机事件就反映了这一窘境。由于东帝汶问题，美国曾对印尼进行过武器禁运。但在禁运措施终止后，美国于2010年赠送给印尼24架老旧的F-16战斗机。同年，印尼国防部宣布将分批购入总数为180架的苏-27与苏-30战斗机。此外，2011年印尼加入了韩国的KF-X计划，并签订了购入16架F/A-50的协议。2014年，印尼开始了F-5的替换计划，其先后考虑过瑞典JAS-39“狮鹫”、法国“阵风”、欧洲“台风”、美国F-16C/D和俄罗斯苏-35S等战斗机，最终选择了苏-35S。菲律宾近期则刚刚迎来其空军的“大事”——该国此前订购了韩国的F/A-50战斗机，首批两架刚刚于11月交付。菲律宾是美国在南海周边伙伴国中唯一的正式军事盟友，但其空军力量在南海周边最弱。2005年，菲空军的F-5退役，其随即失去了可以进行空战的能力。近期接收的两架F/A-50使其勉强重获空战能力，而12架F/A-50全部到位要到2017年。F/A-50是菲律宾空军现代化项目的主要内容，而该项目自上世纪90年代启动以来始终举步维艰。在可预见的未来，菲律宾所具备的空中力量较为有限。与周边国家对比，其无论是质量还是数量都不在一个档次，甚至不在一个时代。老化的设备、糟糕的基础设施、混乱的采购体系，再加上低下的士气，让菲律宾空军更像是对内安全力量。
