自上个世纪50年代中国人民志愿军与美国军队在朝鲜战场直接交手后，60多年过去了，中美再也没有真正交过手。当然也有例外，这期间发生了两次直接或间接的冲突，一是1999年5月中国驻南联盟大使馆被美军机投射的导弹击中，导致3名中方人员死亡；二是2001年美国军机与中国军机在南海相撞，导致中国飞行员王伟失踪，美机迫降海南陵水机场。
但以上案例只不过中美双方小的摩擦，况且事发后，美国不仅进行了道歉，还进行了赔偿。不过，现在与过去完全不同，美国时常挑战中国的地点是在南海。在今年10月27日美国海军“拉森”号导弹驱逐舰闯入南沙群岛中国扩建岛礁的12海里内之后，12月10日美军B-52战略轰炸机也闯入南沙群岛中国扩建岛礁华阳礁上空两海里范围内。
现在美国时常挑战中国的地点是在南海
此事12月18日被美国媒体报道后，引起中国官方的强烈反应。中国外长王毅在同美国国务卿克里通电话时指出，这些行为被北京看作是对中国主权的粗暴侵犯，并威胁其安全。中国国防部则称，这是一种严重的军事挑衅行为，中国军队将采取一切必要手段和措施，坚决维护国家主权和安全，坚定维护地区的和平稳定。
图为美国国务卿克里
美国国防部随后解释，美国无意挑衅，是坏天气导致飞行员偏离航线误入空域，或者说是“误闯”。这给人的印象是，美国军机来南海翻了个跟斗，但没人鼓掌，没人关注。它于是故意放风声给美国媒体，让大家知道“我又来了”，通过媒体舆论的操纵，制造出南海局势紧张的态势。中国舆论普遍不信美国军机“误飞”之说，而是“硬闯”，是一种挑衅行为。美国派B-52轰炸机“硬闯”南海中国岛礁，对中国形成威胁，表明美国对中国的强硬。因为美国这种轰炸机可以进行核轰炸，一方面可以给美国在南海周边的盟友打气，另一方面美国是在考验中国的忍耐力。
