在这么多方案中，二战前着名的法国飞机设计师米歇尔·威博特在50年代构想了这样一台发动机：将发动机主轴延长，驱动四台可以倾转的离心式压缩机，产生垂直升力，主发动机喷口也用百叶窗导流板，将剩余推力用于垂直起落。由于当时法国醉心于立式垂直起降战斗机的设计，身处“体制外”的威博特，其发动机方案自然也没有被本国的研制部门采纳，最终辗转落到了英国布里斯托航空发动机公司手上。随后英国霍克公司与布里斯托航发公司在这一方案上进行合作，生产的发动机定名为BE.53，就是着名的“飞马”发动机，而这款发动机也成为了后来“鹞”式战斗机的动力。飞马发动机示意图但英国皇家空军从一开始就是把“鹞”式战斗机作为过渡性的应急之作，最终目标依然是超音速垂直起落战斗机，所以很早就开始研究“鹞”式的后继方案。但这些方案，有些达到具体设计阶段，有些也只是初步概念；原本只是作为过渡方案的“鹞”式战斗机，却成为了一代名机。
飞马发动机示意图
Hawker-Siddley P.1216 方案，重点在于超音速，格外长的尾撑用于平衡全机重心，主发动机的向量推力喷口可以布置在重心附近
BAe P.1214方案的三视图
中国历史上也曾研制过垂直起降战机。1968年7月11日，空军向军委办事组和国防科委上报了 《关于三五期间我国飞机发展问题的建议的几点意见》。其中就明确提出要尽快解决垂直短距起落战斗机的问题。随后，六院根据空军的指示，下达了短距起落战斗机的研制课题。1969年初，601所将短距起落喷气襟翼可变机翼飞机列入专题科研项目。但由于技术储备不足，该项目只能列入预研项目。
1969年3月2日，中苏边境发生了“珍宝岛事件”，中国一下子被推到了战争的边缘。在“准备打仗”的大背景下，601所的这一预研项目便成了高于一切的重点项目，同年9月份就正式下达了型号研制任务，其代号为：“四号任务”，在改进歼-6设计的基础上，设计新的飞行平台。这意味着短距起落战斗机课题预研项目顿时变成压倒歼-6、歼-7、歼-8研制的头等任务，按研制计划要求力争在1971年“七一”上天。
“四号任务”想象图
由于受技术、材料、部附件及发动机等诸多因素的限制，“四号任务”研制进度非常缓慢。1971年“9·13”事件后，歼-8飞机联合指挥部及有关厂、所职工向中央和中央军委写信，指出吴法宪决定停止生产歼-8飞机的错误，并建议抓紧歼-8飞机各种性能的试飞，以尽快实现设计定型。周恩来总理对这封信非常重视，于12月11日将信批转给总政治部主任李德生、空军副司令员曹里怀等处理。1972年3月25日，“四号任务”领导小组召开了第12次也是最后一次会议。会议决定：“'四号任务'不列入国家型号发展计划，仍为先期研究的科研项目。”至此，“四号任务”下马，与之相应机构随即撤销。
