外媒称，在日本帝国军队被逐出南中国海70年后，日本正悄然回到这块区域，打造与菲律宾、越南之间的安全联系。菲律宾与越南这两个东南亚国家试图就领土问题与中国对抗。
英国媒体3月10日报道称，东京的安全合作基础是广泛的：为菲律宾与越南提供海事巡逻艇，同时在未来几个月，日本将第一次与菲律宾举行海军演习。日本军医甚至就如何应对减压病给越南潜水艇人员提供建议。
日本提供该援助信息的消息人士表示，日本以一种逐步升级的参与方式提供该类援助，以免引发来自北京的反弹。
日本首相安倍晋三与到访的菲律宾总统阿基诺三世举行会谈
报道称，马尼拉、河内是在南中国海问题上与中国最容易发生争执的两方。日本自身则在东海及向北延伸的无人岛屿所有权问题上与中国陷入激烈争执。
东京在南中国海没有主权声索，但日本担心，如果中国主导对日本而言重要的贸易水路，自身会变得孤立。很多的日本货船通过该水路。
2014年5月日本开始对上述国家提供相关协助。安倍表示，东京应该协助东南亚国家保持该地区领海与领空自由。
日本欲插手中国南海
报道称，该合作也与安倍鼓吹的“更强健”的安全政策相一致。安倍希望放宽日本战后和平宪法的约束，并与华盛顿的“亚洲再平衡”战略相吻合。
新加坡东南亚研究所的地区安全专家伊恩·斯托里表示：“这个趋势越来越明显。我认为，尽管中国关注，但日本不会退让。”
报道称，目前计划中的联合军事演习是日本与菲律宾2015年1月签署的安全协议的一部分。该协议规定，双方将定期举行副部长级国防会谈以及高级官员的交流。日本为菲律宾打造的首批10艘巡逻艇将于2015年底交付。熟悉该计划的日本消息人士表示，日本还可能为巴拉望岛的一个菲律宾军事基地基础设施改造提供资助。该岛是菲律宾距离南沙群岛最近的一个主要岛屿。
