我到德拉姆堡两个月的时候得知“伙食团”计划在全美基地中大获成功，已经确定要继续扩大规模了。到第六个月的时候，我已经知道德拉姆堡将迎来第二批的中国厨师。这些人是新一期培训班的学员，预计会在三个月后完成他们的培训，然后动身前来德拉姆堡。我对此十分期待。德拉姆堡可不是什么繁华地区，它离最近的小镇也有很久的车程。不用说，小镇上没有什么亚洲人，能讲一讲中文的人就更加没有了。这几个月里，我只有在给家打电话的时候才能说一说中文，其他的时候只能跟人说英文。如果没有电脑，我可能一个中文字也看不到。
为了准备迎接中国同胞的到来，我决定学习一下西餐甜点的做法，好到时招待他们。我在培训的时候，给我上课的西餐厨师就直言不讳地说，西餐甜点在种类、食材和做法方面都比传统的中国点心要高出一截，当时我对此将信将疑。我到美国之后实际观察的结果，确实不无道理。美军大兵们虽然伙食费相对并不高，但每天都还是能吃到几种不同的甜点。就我所见，按大类来算，至少就有饼干、蛋糕、奶酪、果冻布丁、糖果巧克力、水果和奶制品等等，再加上永远运作的冰淇淋机。大兵往往饭后拿一到两个小点心和一杯咖啡，又或者取一个蛋筒在冰淇淋机上灌满香草或是巧克力口味的冰淇淋，然后一边吃一边惬意地跟同伴说笑。这种情形在国内部队的食堂里大概是不容易见到的。用甜点来招待同胞，大概能让他们体会到一点不一样的海外风情。
美军伙食主力——汉堡
除去直接外购的成品点心之外，迪亚兹带领的炊事班也负责制作一部分蛋糕、饼干还有布丁。我想要学的话，直接开口问他们就好了。只是以中国人的口味来看，这些点心大多过甜过腻，用来招待中国同胞未免不太合适。于是我在学会了基本的操作手法-之后，就找来适合中国人口味的配方加以练习。我选定的第一个目标是所谓“抹茶红豆戚风”，简单地说就是掺入绿茶粉再加上蜜红豆烤出来的蛋糕。绿茶粉和蜜红豆都可以在网上买到，其他的原料在厨房里都有现成的。
在迪亚兹的监督下，我照着网上下载的配方一步一步地操作。这时西式厨房里的各种用具就体现出它们的用处了。甜品对原料配比要求敏感，厨房里的高精度秤这时绝不可少。厨房里有高瓦数的搅拌机，用来搅面糊和蛋白再容易不过。专业级的烤箱预热快、温度准，再加上定时器，用来烤蛋糕绝对恰到好处。我闻着烤箱里慢慢散发出来的蛋糕香味，心理大感满足。看起来这回能一次成功了。一边一群美国炊事大兵们早已拿好盘子和刀叉，只等蛋糕出炉。
解放军伙食的种类明显比美军多出很多
蛋糕出炉时，我看到大家看着绿色的蛋糕愣了一下，但马上就有人用刀将其分开拨进各人的盘子。出乎我意料的是，大家对我的蛋糕反映不太积极。迪亚兹在努力地嚼了一会之后说道：“陈，不要灰心。你的操作没有问题，是这个方子有些奇怪。”
什么？！我拿起一块蛋糕塞进嘴里，绿茶的清香伴着恰到好处的甜度，再加上蛋奶的香甜，这哪里有问题了？！对此他们的回答是，这大概适合你的口味吧。但对我们来说，蛋糕里加茶实在是有些奇怪，味道也太淡了些……就这样我的第一次烘烤实习虎头蛇尾地结束了。几天以后我意识到女生们更可能会喜欢蛋糕，而来的厨师们肯定都是大老爷们。我当即决定改为研究美式牛肉烧烤和南方小龙虾的做法。烤蛋糕这事，先等等吧。
