尽管本·拉丹死了，但国际社会依然会担心：“基地”组织是否会再度活跃起来，一个去中心化的“基地”组织是不是更难对付？
回答这一问题的关键是，基地组织还剩下什么？从纯粹战略的角度来看，“9·11”是极为愚蠢的行动。除了杀害了数以千计的平民以外，他们不仅没有伤害任何美国发动战争的能力，反而大大压制美国的反战声音。9·11之后，仅仅几年时间，美国就逮捕或打死了2／3的“基地”组织高层——2003年，9·11袭击的主谋哈立德·谢赫·穆罕默德被抓获，目前关在关塔那摩湾的监狱中；2001年11月，“基地”组织的军事指挥官穆罕默德·阿提夫在美国对喀布尔的一次导弹袭击中毙命；2008年，首席炸弹专家马斯里在美国的一次导弹袭击中在巴基斯坦身亡——更推翻了他们在国际上唯一的庇护者阿富汗塔利班政权，摧毁了基地组织的所有基地。
曾经一度拥有数千学员兵，在全世界范围内自由移动资金，不断在非洲和中东制造恐怖袭击的“基地”组织中央已经不复存在。本·拉丹和他的头号副手埃及人扎瓦西里丧失了策动任何实际行动的能力，而仅和各地自发组织的“基地”组织分部保持微弱的联系。
在目前全世界的“基地”组织分支中，最有影响力的是北非、阿拉伯半岛和伊拉克三大分支。而目前没有证据表明，来自“基地”组织中央的资金正在资助这些机构。而这些机构的活动也不再具有本·拉丹的大手笔。他们或者如北非“基地”组织一般，以绑架当地西方人勒索赎金为主要活动，或者如伊拉克“基地”组织一般，只能袭击平民目标，结果炸死大量当地人，逐渐被当地社群孤立，并成为当地政府——而非美国——全力打击的对象。就像1990年代本·拉丹在苏丹和祖国沙特阿拉伯所受到的待遇一样。
资料图：拉登
大规模的针对西方社会的恐怖活动，需要大量的资金支持，同时还需要不受打扰的和平环境以招募和训练人员。本·拉丹之所以能完成“9·11”，和卡扎菲能策划洛克比空难一样，在于拥有一个国家政权——塔利班的支持。而各地的基地分支组织都不再拥有这一优势。
甚至本·拉丹的长期盟友都在抛弃他。阿富汗伊斯兰通讯社在2009年10月报道说，因为希望谋求在未来的阿富汗政治框架中的一席之地，塔利班内部正希望摆脱本·拉丹的影响。部分在“9·11”之后进入领导层的新人甚至将塔利班失去阿富汗归因于本·拉丹的鲁莽——阿富汗又没有石油，如果不是本·拉丹，美国人怎么会攻打这么贫瘠的国家？世界已经改变
