胡适一向软弱，而且很少有行动上的悖逆，即使偶有反抗也难得持久，现在果真向江冬秀提出离婚，他也根本抵挡不住江冬秀的反击。上次他和曹诚英的信函不慎落到了江冬秀手里，江冬秀一下子发作得惊天骇地，甚至拿起裁纸刀向胡适的脸上掷过去，好在胡适躲闪及时，否则一只眼睛就没了。胡适更怕的是江冬秀会因此而提出诉讼，把他们的事闹到公堂上去。当时，胡适已有“圣人”的雅号，如果因为男贪女爱而去牺牲这些社会殊誉，胡适是十分不愿意的。
于是，也就是在这种情况下，胡适只能压抑自己的感情，向江冬秀妥协。他只好让已怀孕曹诚英堕胎，并通过努力保送她去美国留学，结束了这段“恋爱”。然而他和曹诚英始终都不能忘情，后来仍偶有联系。江冬秀勇敢地扞卫了自己做妻子的权利，最终与胡适得以白头到老，胡适仰天长叹，爱情与婚姻原来是两回事啊！曹诚英经过如此变故之后，暗自决心发奋读书，于1925年从杭州女子师范学校毕业，后进了南京东南大学读农科专业，并于1931年毕业。在胡适的帮助下，于1934年到美国留学，进入胡适的母校康奈尔大学，选读的是农学院，专攻棉花育种遗传专业，1936年回国，先后执教于安徽大学、四川大学、复旦大学及沈阳农学院。去美国时，胡适特意写信给他的知心女友韦莲司，托她照顾曹诚英，“她得节俭过日子，还得学英文口语，你能在这两方面给她一些帮助和引导吗？”
曹诚英回国后，正遇抗战期间，由上海逃难去内地，临行时她把6本记录与胡适相恋的日记，交给了上海亚东图书馆老板、绩溪老乡汪孟邹的侄女汪协如保存，后在日本人搜查时丢失，听说有人摆在上海街头以5角钱一本出售。
曹诚英在四川大学任教时，曾结识了曾某，两人情意相投，决定结婚。事不凑巧，曾某的一位亲戚在上海，一个偶然的机会与江冬秀相遇，打听曹诚英的情况，江冬秀对曹诚英的醋意未消，就将曹与胡适的往事全盘倒出，而且添油加醋，胡说八道。曾某得悉，在婚期前夕突然变卦，取消婚约，曹诚英再此遭受沉重的打击，她万念俱灰，一个花容柔肠的女子，差一点遁入空门。1948年底，胡适从北京乘飞机经南京到上海，当时在复旦大学任教授的曹诚英劝胡适不要再跟蒋介石走下去了。胡适听后表情很平静，最终还是去了台湾。
