伯纳德·劳·蒙哥马利，英国陆军元帅、军事家，在第二次世界大战爆发期间，是盟军最杰出的将领之一。以成功掩护敦刻尔克大撤退而闻名于世，由他所指挥过著名的阿拉曼战役、西西里登陆、诺曼底登陆，为其军事生涯的三大杰作。
1958年9月，退役后的蒙哥马利在反省他的军事生涯时发现，用战争消灭战争以取得和平的想法是一种幻想。他苦苦思索，希望找到一种结束纷乱状况并使世界和睦相处的方法。蒙哥马利于是把目光投向东方，并大胆预测，未来世界和平的关键可能在中国，因此他想到中国去看一看，之后于1960年和1961年，两次访问中国。
1961年9月，蒙哥马利访问中国时曾与毛主席发生了一则有关“三五牌”香烟与诗词《水调歌头》的有趣故事。
1961年9月23日，晚上6时半，毛泽东在武汉东湖会见蒙哥马利并邀请他一同共进晚餐。晚餐后，蒙哥马利见毛泽东抽起香烟来，就送给毛泽东一盒英国“三五”牌香烟。之后，蒙哥马利向毛泽东提了许多问题，其中包括：1949年建国时，毛泽东主要考虑的是哪些头痛的问题，现在考虑的又是哪些问题，对解放以后的中国怎么看，“枪杆子里出政权”现在是否还适用，社会主义和共产主义有何区别等等。
毛泽东对这些问题逐一做了回答，谈到晚上9时30分左右，蒙哥马利说：“今天谈话使我学到很多东西。”当时蒙哥马利觉得有点疲倦，就对毛泽东说：“我想主席一定很忙，还有别的事情要做，我能否明晚再来谈谈？”毛泽东犹豫了一下，然后说：“明晚我要到别处去了。”两人的谈话就这样结束，互相道别。
没有想到，第二天凌晨，毛泽东突然改变了计划，决定24日下午再同蒙哥马利谈一次，并再次邀请他一同共进晚餐，这使蒙哥马利喜出望外。
这次追加的谈话是从24日下午2时30分开始的。双方寒暄了几句后，毛泽东联系到蒙哥马利参观中国一家医院时，曾对医生说：“你们的中医中药很神奇，应该发明一种药，让你们的毛主席长生不老。”
