15日拂晓，张自忠仅率2000余人截击日军。张自忠原计划对日军形成反包围，打一个歼灭战。
16日，援军没来，而日军援军5000余人赶到，包围了张自忠。官兵视死如归，与日军展开白刃战，部下多次劝张自忠退走，均遭到坚决拒绝。中午时，张自忠左臂中弹仍坚持指挥作战。战至下午2时，张自忠部只剩数百官兵。
战至下午4时，部队伤亡殆尽，张自忠腰部又被机枪子弹击中，卧倒在地仍坚持浴血奋战。1940年5月16日下午4时，一代抗日名将张自忠身中6弹、壮烈殉国。
殉国
敌军脱帽举国哀悼
张自忠牺牲后，日军感佩其忠勇，列队脱帽向遗体敬军礼。日军盛殓将军遗体，葬于土坡上，坟头立一木牌，上书：“支那大将张自忠之墓”。
蒋介石得知张自忠殉国后，立即下令第五战区不惜任何代价夺回张自忠遗骸。与日军激战后，5月18日上午，张自忠遗骸运抵三十三集团军总部，将士痛哭相迎。
28日晨，灵柩运至重庆，蒋介石、冯玉祥等军政要员肃立码头迎灵。国民政府发布国葬令，颁发“荣字第一号”荣哀状。当天下午，蒋介石与军政要员和各界群众为张自忠举行了盛大隆重的祭奠仪式。8月，延安也举行了隆重的追悼大会，毛泽东题写“尽忠报国”的挽词。
人物档案
张自忠（1891—1940）
字荩忱，山东临清人。1914年投笔从戎，入冯玉祥西北军。历任排长、连长、营长、团长、旅长、师长等职，并先后兼任察哈尔省主席、天津市市长。1938年10月任国民革命军第三十三集团军总司令。1939年5月，被授予上将军衔。1940年5月16日，在湖北枣宜会战中壮烈殉国。
