台儿庄战役中，滇军在陈瓦房、邢家楼、五圣堂、西黄石山、蒲汪、辛庄、后堡、火石埠等地英勇的阻击日军，打退了敌人无数次的进攻，消灭了敌人的大量的有生力量，使敌人正面突破台儿庄的计谋难以得逞，于是敌人改变了进攻方向，向战略地位十分重要的禹王山发起了进攻，企图攻占禹王山，切断陇海铁路，直取徐州。
禹王山位于运河东北岸，是台儿庄的制高点，敌人占据它，便可控制大运河，向东可由纵深切断陇海路，直取徐州，使我军300里防线尽成虚构；向西则可以居高临下沿东侧一路摧毁我台儿庄防线。故此，禹王山实属兵家必争之地。在禹王山血战中，板垣征四郎的日本皇家精锐师团向禹王山发起轮番疯狂的进攻。
向前线运动的中国军队
为守住禹王山，一八四师师长张冲把全师拉上阵地，自己也身先士卒，把指挥部设在禹王山上，发誓要与禹王山共存亡。敌人成吨的炸弹将山顶战壕夷为平地，前沿战士只得用炸弹坑为掩蔽，用战友的尸体围成掩体，抵御着敌人潮水般的进攻。战土们作了拼死抵抗，但仍挡不住冒死冲上来的敌人，便与鬼子展开血刃战。
张冲手下的一员虎将王秉璋，任一八四师五四四旅旅长，用刺刀挑死了十多个日军后，自己也前胸中弹，但是硬撑着走到张冲面前请师长检验子弹是不是从前面进去的。
中国军队过河
因为张冲曾在抗日誓师大会上说：“我们彝族老祖宗治军有个规矩，前面有刀剑伤者，奖；背后有刀剑伤者，刀砍其背；我们一八四师决不贪生怕死，做脊背挨子弹的逃兵，谁给老祖宗丢脸，军法不饶！”
当张冲师长要派人送他下山时，这位铁血将军硬是不从，他说：“我的伤离命还远，能自己走下去，送我一人，禹王山就少了一个战士。”禹王山战斗从4月27日起到5月6日止，前后10天，敌我双方肉搏冲杀你争我夺极其壮烈。是役敌人在我阵地前沿遗尸累累，其拉走者无法计数，滇军也付出了巨大的牺牲。5月7日以后，敌军与我对峙，双方小攻小战日夜不断，鏖战至14日，禹王山阵地依然无恙，而台儿庄亦得保全。
