残酷的官场竞争迫使候补官员们非借贷不可，借钱来打点关系、挪前候补顺序。一旦赴任，“赌子”如约而来，占据衙门里各个肥差和关键职位。如果该名官员候补时间长，借债多，则衙门中几乎全是“赌子”。社会上将这类官员叫做“带赌子上任”或“带肚子老爷”。一些候补官员借贷甚多，上任后身边都是“赌子”，而没有真正的幕僚或随从，完全施展不了拳脚，又不敢得罪周边的人，苦不堪言。当初倾家荡产捐官时设想的种种收益，都眼睁睁看着落入他人腰包，不知道买官者作何感想。
按照现代政治学的观点来看，“赌子”就是利益集团，官员们与赌子的亲密接触类似于被利益集团牢固控制。他们上任后，不得不照顾到“赌子” 的利益，听凭后者借用自己的权力谋取私利，也就是向利益集团屈服。晚清官场上就有不少官员对随从俯首帖耳的趣闻，甚至发生过随从控告官员主子的案子。不用说，这些奇闻中的官员都是傀儡，随从则是他们的“金主”。事实上，官场永远不是无菌室，不可能与世隔绝，官员们一路走来，要受到地缘、血缘、学校、派系等利益因素的影响，无法做到纯粹的独立。但像晚清官员这样赤裸裸地被金钱因素直接控制的，还是前所未闻头一遭。
