中美敌对和印美接近。20世纪50年代初期,实行“重巴轻印”政策,美国和关系冷淡。20世纪50年代后期,美国对印度的政策开始发生变化,在援助的同时,也下力气争取印度,以便扶植印度抑制,使在与中国“竞争”中领先,成为亚洲的“民主橱窗”。而印度则需要寻找西方朋友,以对付中国在喜马拉雅地区日益增长的威胁。中美敌对和印美接近与中印关系恶化几乎同步发展。
一,对加紧政治经济援助。艾森豪威尔访问时曾同英国首相麦克米伦讨论“侵略”问题,并告诉印度一旦它受到中国“侵略”,可以指望和的支持。艾森豪威尔随后访问时对印度给予了赞赏和同情,并答应增加对印度的经济援助。肯尼迪上台后,美国对印度的支持和援助更为积极。肯尼迪号召西方国家支持印度同中国竞赛,建议西方国家建立一个国际联合使团帮助印度实施第三个五年计划,增强印度作为共产党中国抗衡者的作用。据统计,1947-1959年的12年中,美国给予印度的援助共17亿美元,而1959-1962年的4年中,美国答应和给予印度的援助增加到40亿美元。
二,利用印度领土和领空支持印度右翼和西藏分离主义者的反华活动。美国中央情报局帮助支持西藏叛乱和达赖喇嘛及其随从逃亡印度;与西藏叛乱者“国防自卫军”勾结,招募藏人到美国秘密接受游击战训练,然后空投回西藏组织“基层游击队”;从空运从事间谍、破坏和颠覆活动的人员和装备,从基地转飞,空投到西藏。印度的噶伦堡成为西藏叛乱者的大本营和美国西方间谍活动的基地,印度阿萨姆领空成为向西藏提供美国武器和装备的空中走廊。印度政府认为这些飞越印度领空的飞机是的,而中国则认为印度是在中国西线开辟第二战场的合作者,从西藏逃到印度的反动派在美国和蒋介石集团的鼓动与支持下与噶伦堡当地反动派相勾结从事颠覆和分裂中国西藏的活动,中印双方互相抗议。美国利用印度领土和领空支持西藏叛乱者的活动,毒化了中印关系,加剧了中印之间的互相猜疑和误解。
三,美国在中印边界争端中站在印度一边,大力支持印度。美国指望在中印分歧和冲突中,利用加大对印度的援助捞到战略上的好处。在中印边界战争期间,美国无条件地支持印度的立场,给印度提供大量的军事援助。美国向印度提供了9700万美元的军事援助,其武器装备包括轻型山地炮、防空雷达、通讯设备、运输机和直升机以及能在寒冷条件下使用的军事装备。美国还派遣一个美制C-130运输机中队飞抵印度,帮助运送将士到阵地。此外,善于在寒冷气候下进行医疗处理的美国医务人员也到印度做顾问。美国还投入大量武器,培训人员,组织印度情报网,训练西藏游击队,建立监控和侦察设施。