长期以来，西方国家怀疑中国的094型核潜艇是否具备真实的作战能力，因为战略导弹核潜艇与其他武器不同，它是艇弹合一的武器综合体，只有核潜艇，或者只有潜射洲际导弹，都不能构成有效的战略核反击力量，虽然发展的困难很大，但是大国发展战略核潜艇的意愿从来没有停歇，因为与陆基核威慑力量相比，战略核潜艇具有一些独有的天生优势， 这使得海基核威慑力量更能引起高层的重视。
图片为中国第二代战略核潜艇--094型战略核潜艇系统，
与以机动能力强著称的公路或铁路机动型洲际弹道导弹相比，战略核潜艇的隐蔽性更强，活动范围和自持力几乎无限，因此其发射地点更无法预测，更加难以防范，因而威慑力也就更强。战略核潜艇强大的生存能力使得军方能够从容地实施二次核打击， 更好地贯彻中国提出的“ 不首先使用核武器” 的承诺。
中国海军094型战略核潜艇下水图
2015年11月，中国军方媒体报道称：“今年4月初，艇员队奉命执行实战化远航任务。出征前，艇员队召开誓师大会，广大艇员纷纷在军旗上写下感言”。这被西方媒体认为是中国海军094型战略核潜艇首次执行战备值班巡航任务，具有历史意义。
军事专家雷泽告诉记者称，核潜艇战备值班是指我方为防备敌人突然进行核袭击等情况而建立的值班制度。几乎所有战争敌方攻击前是不可能事先通知的，尤其是核战争。战备值班时，我方核潜艇隐藏在深海中或静默，或无噪声游弋，一旦敌方有核偷袭，我方核潜艇可以随时进行报复。当然，战备值班也适用于主动对敌方发起攻击。
