美国列克星敦研究所专家洛伦·汤普森认为，美国海军计划今年夏季装备的激光武器，其作用的发挥将受制于天气条件，但未来可能成为华盛顿对抗中国的王牌。
列克星敦研究所的另一位专家丹尼尔·古雷认为，经济考量是激光武器项目成功的主要原因，因为在缺乏新技术的条件下，研制未来使用所谓的“星球大战武器”已经耗资巨大。他说：“安装合适能源装置之后，激光武器将拥有几乎不会耗尽的弹药，单次射击的成本比在麦当劳买套餐还要便宜。”
美国激光炮
美国军方称激光武器的主要任务是在波斯湾保卫本国军舰免遭非对称性袭击，但汤普森认为，未来激光武器或被用于对抗中国。
汤普森说：“美国太平洋舰队在东亚面临艰巨挑战，因为中国正逐渐扩大军力，致力于谋求地区主导权。中国军队在东亚就像在家里，能毫不费劲地补充巡航导弹和弹道导弹。而美国舰队远离基地，只携带数量有限、造价高昂的拦截导弹。”
汤普森认为，激光武器不仅成本低、没有弹药不足的担忧，而且能以光速命中目标，还能迅速改瞄新目标。他指出：“如果该武器强大到能消除大多数威胁的地步，那么它将成为今后太平洋水域冲突中的制胜因素。”
