自行火炮拥有良好的越野性能，可以快速的进出战场，加上拥有装甲的保护，使得它在战场上的生存能力非常的强悍。正确的使用自行火炮可以给部队实现不间断的支援，能够有效的打击敌人。
自行火炮主要由武器系统、底盘部分和装甲车体组成。自行火炮除按炮种分类外，还可按行动装置的结构形式分为履带式、轮胎式和半履带式;按装甲防护分为全装甲式(封闭式)、半装甲式(半封闭式)和敞开式。全装甲式车体通常是密闭的，具有对核武器、化学武器和生物武器的防护能力。
机动灵活的自行火炮
自行火炮自行火炮按重量可分为重、中、轻三型;按行驶方式可分为轮式和履带式两种;按装甲防护程度可分为全装甲(封闭式)、半装甲(半封闭式)和敞开式;按火炮种类可分为自行加农炮、自行榴弹炮、自行高射炮、自行反坦克炮、自行无坐力炮、自行迫击炮等。
自行火炮是一种安装在各种车辆底盘上，不需外力牵引而能自行运动的火炮。早在1914年，前苏联就制造出了世界上第一门安装在卡车底盘上的76毫米自行高射炮。二次大战，自行火炮得以迅速发展，仅前苏联就发展了5种口径，9个型号的自行反坦克炮。在3年左右的时间内，就生产了31000辆自行反坦克炮，在战争中发挥了重要作用。
由于军队对机动性、火力、防御力的要求越来越严格，由于现代自行火炮具有机动性和防护性好、装有自动装弹机、射速快等特点，所以在许多发达国家军队里，自行火炮备受重视。它有逐渐取代牵引式火炮的趋势。
