战争结束后，仅北门外就收敛了988具日军尸体，但57师也伤亡惨重。到26日下午，余程万点兵统计，参战时的8315名只剩500多人，重武器被敌人击毁90%，弹药也消耗多半。日本天皇闻常德久攻不下，极为恼怒，下令限日军第三师团两天内攻战常德，否则全体枪杀。据说，该师团长山本三男向官兵训话时涕泗交流。后日军增至6万人，大炮400多门，对常德发起总攻。
常德城一片火海，毒气烟雾弥漫，爆炸声天崩地裂。后日军以云梯进入东门，惨烈巷战遂告开展。当年的英国《伦敦新闻纪事报》驻华记者这样记述：“在这城墙的战斗，日渐惨烈，甚至好像在欧洲中世纪时代那样，以手格手，以颊撞颊作殊死的血战。”
常德研究者叶荣开说：“日军大放毒气弹，战士就用尿把衣服打湿，捂住口鼻。双方都躲在街屋中，相互凿洞射击。”只见弹尽粮绝，城破人亡，援军久盼不来。美国记者爱泼斯坦当年的战地新闻报道说，“唯一的援军是利用阵亡将士的军服，穿在稻草人身上，夜晚树在堡垒上，天明时使日军望之有如活人一样。”12月2日，余程万决定带领身边仅存的8个人于凌晨突围出城，寻找援军。
