自从中国开始对外销售基于039B型常规动力AIP潜艇的消息公布后，日本方面和俄罗斯方面各自怀着相当复杂的心情了来揣测中国下一代常规动力潜艇的设计方案。
俄罗斯对中国下一代潜艇怀着相当复杂的感情，因为本来俄罗斯还打算出售“拉达”级1650型潜艇给中国。拉达”级1650型水下排水量1675，该级艇应用了许多新的系统，在设计上有诸多创新。包括一套基于现代数据总线技术的自动化指挥和武器控制系统、1套包含拖曳阵在内的声呐装置以及“基洛”级潜艇636型上的降噪技术。艇上覆盖消声涂层以降低对敌主动声呐的目标回声强度。红宝石设计局同时应用燃料电池技术为该级艇开发了AIP推进模块，这种模块将根据用户的需要进行安装。对外出口型可能在水平舵后加装一个垂直发射舱，长7米，可以容纳8具垂直发射管，发射“布拉莫斯”反舰导弹。但是最后这场买卖并没有成功。原因很简单，拉达级要价太高，同时中国又对外展示了自己最新的外贸型潜艇S.20，这型潜艇在技术层上已经于“拉达”级不相上下，最主要还是携带了中国国产的斯特林发动机为核心的AIP动力系统。
AIP是“不依赖空气推进装置”的英文缩写，如今它已为人们普遍接受，日渐风靡各国海军并大有引领常规潜艇发展之势。现有的常规动力潜艇，在水面航行时，用柴油发动机作动力，同时给蓄电池充电;在水下航行时用蓄电池提供动力。潜艇因此要经常浮 出水面，不利于隐蔽。为了克服这一缺点，现已研制成无需从空气中获取氧气的潜艇常规动力装置，这就是所谓 不依赖空气的动力装置。
斯特林发动机（SE）AIP以不依赖空气的斯特林机为发电机原动机。斯特林发动机是一种外部加热的连续燃烧发动机，它通过外部燃烧的高温气体经加热管加热内部循环的工质，内部循环工质受热膨胀推动活塞作功，使发动机输出轴功率。
为了使发动机在无空气条件下连续运行，同样需要连续不断地供应氧气燃烧供应热量，因而SEAIP也装有较大容量的液氧罐。为了排除燃烧后废气，有两种方法可选择。一种是利用废气压力直接排到舷外海水，这需要较高的燃烧压力，且未燃烧的O2会随废气直接排至舷外，导致未燃O2气和来不及溶解的CO2气冒至海面。另一种方法是象CCDAIP系统一样，装备排气冷却？O2海水吸收器及水管理系统，这样装置会比直接排出废气的办法复杂些，但可使燃烧压力降低，燃烧不随潜深影响，不会产生气泡航迹，隐蔽性较好。
日本看待中国下一代潜艇可能心情就更忐忑了，虽然日本也拥有AIP技术，不过这跟中方一样都是引进的瑞典的斯特林发动机技术（SEAIP）。
