未来的096核潜艇将在核打击能力、推进技术和降噪技术上实现历史性突破。
一、096核潜艇配备武器将包括：潜射巡航导弹，鱼雷，以及巨浪系列洲际导弹，巨浪导弹方面，预计其初期装备为最新型巨浪II(性能稳定型号)预计为巨浪II的乙型或巨浪III，射程12000km;在潜艇升级的同时，可能改为具有2~3级固体推进火箭的巨浪III，预计射程13000~15000km。因为目前094携带的巨浪2被认为只有8000公里射程，尚落后于美国三叉戟D5的1.1万公里射程，而且在分导弹头上也要少很多。增大体积的096将增加8个发射筒，即使巨浪3仍然搭载3枚分导弹头的话，096还是要比094增加24个打击目标而且射程更远。
二、一般推估096潜艇艇长大约是150公尺(094为140公尺)、舰宽约为20 公尺(094为 12.5公尺)，最大排水量若未超过20,000吨(094为12,000吨)，至少也会在 16,000吨以上。该舰外形近似拉长的水滴型，采用双壳体设计，动力装置可能是两座一体化压水式核子反应器和两座蒸气涡轮机之喷水推进方式，最大航速应可达32节左右。另外，由于舰体外壳使用高强度合金钢，所以其潜深可以达到600公尺，堪称世界之最。
中国新近发明的隐形斗篷技术将被应用到096核潜艇上。媒体报道称，西安交通大学机械工程学院教授吴九汇表示，他的团队已经研发出了潜艇用隐形斗篷的原型产品。即使在很低的频率，其涂层材料也能够使智能手机大小的物体避开声纳的探测。吴九汇指出：目前没有任何潜艇能够逃脱低频探测，但是我们的研究将会改变海洋中的猎杀游戏。未来中国海军的常规潜艇和核潜艇都能够披上这种神奇的隐身斗篷，令外军的反潜手段失去效应。
