按照中国军工发展规律一般都是同时装备一代、研制一代、预研一代。在歼20已经快成熟的今天，必然要开始下一代战机的初步研究，官方文章也侧面透露相关工作已经展开。同时，我国战机水平也从落后西方两代逐步追成了与西方并肩而立。
3月10日，《中国航空报》以《转作风 练内功 尽责任 勇担当 以良好开局推动沈阳所转型跨越》为题，对沈阳飞机设计研究所2016年工作开局作了报道。在“创新转型 捍卫荣誉 夺取开局之年新胜利”一章中，首先提出了“打造精品，力保型号任务开局首胜。要以完成一机详细设计、三机首飞、四机鉴定为重点，高质量完成好年度任务目标。”
“一机详细设计、三机首飞、四机鉴定”这句话，一下就包含了8种机型，而这章的主标题更是用上了“创新转型 捍卫荣誉”这样的词语，说明了沈阳所决意在2016年打一场漂亮的翻身仗。
