2009年4月，美军第六代战机美国军方首次正式提出“六代机”作战概念。2014年11月，美国展示了第六代战斗机的设想方案，其他各方也纷纷跟进。俄罗斯媒体披露俄也在积极研发六代机，同时认为中国在六代机研发中已经走到了俄罗斯的前面。对于第六代战斗机，世界目前还没有明确的标准。但有人认为这将是结合了无人机技术的人工智能辅助控制战斗机，也将是最后一代有人驾驶战斗机。第六代战斗机除了追求隐身性、超音速、长航时飞行外，将突出超高速、超远程打击武器的应用。
美国空军更提出第六代战斗机必须能够与具有空中电子攻击能力、先进综合防空系统、无源探测设备、综合自防御设备、定向能武器和网络电磁攻击能力的敌军战机作战。从外形上看，第六代战斗机可能采用全翼身融合和大升阻比设计，使飞机在各种高度、各种姿态下的隐身性和机动性都得到了很好的兼顾，曲面外形更加扁薄、平滑和流畅，传统意义上的机身、机翼和尾翼将变得模糊。
沈阳所第六代战斗机到底什么样子，现在下评论还为时过早。但从沈阳所开展新一代机详细设计这一信息来看，说明中国第六代战斗机的研制工作已经全面铺开。特别是近期日本高调宣传第五代“心神”隐身战斗机的时候，中国第六代战斗机研制的信息隐晦公布，却是结结实实地一记打脸。
