战斗机在接地的时候速度相当高，对于气动外形和飞行控制系统设计年代较早的二代机来说，接地速度超过300公里/小时是非常普遍的情况；而即使是兼顾高低速性能、大幅强化低速飞行能力的三代机和四代机，接地速度也会超过200公里/小时。
为了有效的缩短接地以后的滑跑距离和时间（一般飞机在15-20秒，大型飞机一般不超过30秒），提升安全性和降低对场地的需求，如何将飞机的速度降低下来就成为很现实的问题。而除了垂直降落等特殊设计外，各国主流采用的方式有两种：减速伞减速与起落架刹车制动配合，或者单纯采用起落架刹车制动。
中国现在已经突破碳-碳刹车技术，继续沿用减速伞主要是出于经济性考虑
减速伞减速的最大优势，飞机滑跑速度越高，伞的气动阻力就越是急剧的增大；因此直到某一个安全极限（比如减速伞把一部分机身结构拽坏或者撕下来了）以前，减速伞都是高速状态下完成减速最有效、而且价格最低廉、耗材消耗最少的手段，没有之一。
为了避免发动机的高温喷流烧毁减速伞并引起火灾，在战机滑跑速度降低到一定程度后，减速伞就必须被抛掉。因此采用减速伞制动的战机，降落后必须有地勤去跑道捡伞，以防被后续降落战机吸入进气道发动机、或者缠绕起落架导致事故。而这些战机起飞之前的维护工作里，也多出了要检查减速伞并叠包、装备飞机等环节。这都要求更多的人手、更长的准备时间。
俄军地勤回收苏27减速伞
俄罗斯表演队地勤为飞机装减速伞
