作者：候知健
最重要的事情不但要放在开头，还要讲三遍：歼20的黄皮只是防锈蚀底漆，不是最终涂装！黄皮只是防锈蚀底漆，不是最终涂装！黄皮只是防腐蚀底漆，不是最终涂装！
飞机上的大多数材料，都需要油漆进行覆盖——既包括钢材，铝合金这样的传统金属材料，也包括使用碳纤维对树脂塑料进行增强的复合材料结构部件。钢、铝材料涂漆比较好理解，主要就是防止生锈腐蚀。复合材料部件是塑料，不会生锈；但是它的树脂基体在吸收水汽、被紫外线照射以后会造成结构强度的急剧下降和寿命的急剧老化。
黄皮歼20，雷达和鸭翼、机翼垂尾前缘颜色不同，是因为它们各自有特殊需求，需要其它类型涂料
事实上即使是早年那些看起来银光闪闪的铝合金本色的战斗机，它们也是上过防腐蚀油漆的——只不过是无色的清漆，否则根本经不起风吹日晒雨淋盐雾，几个月就要废掉。以我国来说，直到在70年代开发黄皮油漆时，我国沿用的都是苏联二战后到五十年代时的技术体系；给飞机铝合金部件进行阳极化处理以后，涂两层醇酸清漆。
图：飞机外表必须涂漆，哪怕是喷一层清漆
醇酸清漆的耐水性极差，因此在苏联寒冷干燥的气候环境下还有相对能接受的寿命；在国内的话基本1-2年就必须清除、重涂，在海南岛这样高温高湿的地方连半年都撑不住。当时很多飞机由于维护不到位，大量出现一年内飞机外壳蒙皮全是坑状腐蚀、甚至穿孔的现象。
在70年代以后，国内开始学习西方的涂料体系，黄皮油漆开始在中国战机上出现。黄色主要来自锌的铬酸盐，它既是油漆中的颜料，同时也是利用锌离子对铝制件机体进行保护的关键防腐蚀成分。由于铅、铬等重金属对环境污染和人体伤害很大，现在国外的一些黄皮油漆已经开始尝试用锌的磷酸盐、钼酸盐等成分研发无铬防锈底漆，已经研制出了比传统铬酸盐涂料更优秀的型号，并已经开始在批量生产中使用。
