在越南战争结束后，柯尔特公司打算出口XM177E2，但却受到美国政府政策的阻碍。因为在1970年代中期，烟酒及枪支管理局把XM177E2的消音/消焰器定义为“消声器”，尽管XM177E2的枪口噪声仍然比标准的M16A1大，但根据法律的定义，任何能够降低枪口激波的装置都属于“消声器”，而当时的卡特政府禁止向外国出口消声器（这项政策在十几年的解除），因此国务院禁止柯尔特公司对外国客户销售XM177E2。
20世纪90年代初的海豹突击队在海豹公开日上的照片，此图中是727型的CAR-15。
美国空军的GAU-5P其实是一种加长了枪管的XM177型号，这种型号是在1970年代初设计的，当时美国海军陆战队正在试验一种他们称之为“M16A1卡宾枪”的型号，在试验中他们认为从导气孔至枪口的距离至少应该为114mm，因此柯尔特公司重新设计了XM177，基本上与XM177是一样的，但枪管长增加到368mm，并使用普通的M16A1消焰器。柯尔特公司把这种产品命名为653型，陆军一些特种部队购买了少量的柯尔特653型，而海军海豹突击队也购买了1000支，美国空军购买的同型枪被称为GAU-5P，但没有辅助推机柄。由于美军没有正式采用，因此柯尔特653型一直没有军方的编号。但使用者不会太计较这几种没有正式定型的武器叫什么，大家都依旧称其为CAR-15。
图片：1993年在索马里的三角洲队员，他们所使用的CAR-15均为727型，露脸的队员名叫Paul Howe，就是电影中Jeff Sanderson的原型。
虽然柯尔特653型在美军中装备的数量不多，但作为出口产品销量却很大。菲律宾军队是最早使用柯尔特653型的，而且还获得了特许生产权，在马尼拉的艾里西欧公司生产。
以色列国防军是柯尔特653型的另一个大客户。在1973年赎罪日战争期间，美国援助以军的大批武器装备中就包括了大量的M16A1和柯尔特653型，和美国人一样，以色列人也把这种卡宾枪称为CAR-15。战后不久，以军采用了IMI公司的加利尔突击步枪作为制式武器，但一些特种部队经过对比试验后却宁意在城市战斗中使用CAR-15。从1980年开始，以军特种部队逐渐用CAR-15代替加利尔，到了1980年代后期，几乎所有的以军特种部队都只使用CAR-15，在1991年以色列的常规部队的一线战斗单位也用CAR-15全面代替加利尔。
