潜在出发基地遍布亚太
美国可能用于南海巡航的出发基地，主要集中在亚太和印度洋地区。该地区主要有7个基地群，约占美国海外基地总数的42.7%，大体呈三线配置。
第一线由阿拉斯加、东北亚、西南太平洋和印度洋等4个基地群组成，控制着具有战略意义的航道、海峡和海域；第二线由关岛和澳大利亚、新西兰2个基地群组成，是第一线基地的依托和重要的海空运输中转基地，也是重要的监视侦察基地；第三线由夏威夷群岛基地群组成，既是支援亚太地区作战的后方，又是美国本土防御的前哨。其中设在阿拉斯加的埃尔门多夫空军基地(阿拉斯加空军司令部驻地)，设在日本的横须贺、冲绳海军基地，设在韩国的乌山空军基地和首尔基地，设在印度洋上的迪戈加西亚海军基地，设在关岛的安德森空军基地和阿帕拉海军基地等，都是美军执行亚太任务的重要出发基地。
美国海军新型P-8A海神反潜巡逻机
香港《大公报》分析指出，美军计划扩大南海巡航力度，巡航飞机和舰船主要出发基地有，日本横须贺基地、佐世保基地、厚木海军航空基地、白滩海军基地、冲绳基地群、横田基地、三泽基地，韩国镇海海军基地，乌山基地和关岛基地等。关岛成为美国在太平洋和印度洋战略态势的主要战略基地，将是美军未来重点打造的海空军出发基地。吉尔吉斯斯坦首都的比什凯克空军基地，哈萨克斯坦阿拉木图空军基地，塔吉克斯坦库力亚布基地，乌兹别克斯坦汉纳巴德基地等都可能成为美军下步重点开发的空军飞机出发基地。
近年来，美军已经与新加坡、印度尼西亚、马来西亚等国谈判，试图在这些国家建立“全球鹰”以及MQ-1/RQ-1“捕食者”系列无人侦察机发射、指挥与回收基地，用来侦察南海等靠近中国的一大片地区。
美国海军新型P-8A海神反潜巡逻机
美国在新加坡樟宜建立的海军基地扼守马六甲海峡，控制由中东到东亚的海上石油运输航道，可东出太平洋，西进印度洋，停靠美军最先进的濒海战斗舰，将来可能成为美军巡航南海的重要舰船出发基地。
